Naturens Vidundere

309 Smaadyrs Udryddelse. Da alle Slags Rovfugle og Dyr har vist sig at staa magtesløse overfor dem, har Mennesket nu endelig som sidste Vaaben i denne Kamp fundet paa Kolerabacillen! De amerikanske Prærihundes Landsbyer frembyder et ligefrem rørende Syn. Saa langt Øjet rækker, ses smaa Jordhøje, og ovenpaa hver enkelt af disse staar en »Hund«, der ved sine korte Bjæf til- kendegiver, at den er i livlig Samtale med Naboerne (Fig. 166). Saa snart der signaliseres, at et Menneske nærmer sig, forsvinder alle >;Hundene« ind i deres Boliger. Men ikke saa snart er Faren overstaaet, før de atter kommer frem. Ofte leger hele Famil jer sammen. De unge Fig. 1ÖG. Prærihunde. snapper efter hverandre, driller hverandre og ser henrivende ud, naar de under Legen staar paa Bagbenene; de gamle holder Vagt. Familjerne besøger hverandre, og de necltraadte Stier mellem Højene viser, at dette sker hyppigt. Vore dygtigste Forskere har skrevet nogle af deres bedste Artikler om Steppehundenes Selskaber og om Murmeldyrene i den gamle Verden og i Alpeegnene. Selv et saa bidsk Dyr som Rotten, der fører en stadig Krig i vore Kældere, har Forstand nok til ikke at slaas, naar det gælder at ud- plyndre en Lade. De slutter sig altid sammen ved deres Plyndringer og Vandringer, og sørger endog for de svage og syge. Bæveren og Moskusrotten er selskabelige. Audubon omtaler med Beundring »deres fredelige Samfund, hvor de glæder sig ved Tilværelsen, saafremt de blot faar Lov til at leve i Fred«. Som alle andre selskabelige Dyr