Statstelegrafen 1854-1904

126 BIOGRAFIER Oberst WILHELM OTTO WALDEMAR LEHMANN, hvis Navn er knyttet til den første danske Telegraflinie — Øresundsliniens — Anlæggelse, blev født den 7. Juli 1817 i Kjøbenhavn og døde sammesteds den 10. September 1894. Han blev Sekondløjtnant ved Infanteriet 1835, Premierløjtnant 1839 og ansattes senere ved Ingeniørkorpset. I 1849 forestod han som Kaptajn Anlæggelsen af optiske Tele- graflinier fra Sønderborg til Nyborg og Fredericia og var i 1850—51 Direktør for de militære Telegrafer. Det var i denne Egenskab, at han kom til at afgive Betænkning an- gaaende Anlæggelse af en elektro- magnetisk Telegraflinie fra Helsingør til Hamborg, der skulde bygges for Øresundstoldkammerets Midler. Oprindeligt var det Meningen, at han paa Statens Vegne skulde have ført Kontrol med Anlægget, der i saa Fald skulde have været overdraget til en af de Entrepre- nører, fra hvem der forelaa Tilbud, men Lehmann ønskede selv at tage baade Ansvaret og Æren, og dette Ønske medførte, at Arbejdet blev overdraget til Ingeniørkorpset. Der er ingen Tvivl om, at han ofrede dette Arbejde en betydelig Interesse og bestræbte sig for at udføre det med den størst mulige Omhu, men Datidens Teknik stod yderst famlende over for de mange forskellige Forsøg paa at bygge dels over- dels underjordiske Telegraflinier, og Lehmann, der ikke havde tilstrækkeligt Kendskab til og ingen Erfaring med Hensyn til Anlæggelse af elektromagnetiske Telegraflinier, var uheldigvis en be- gejstret Tilhænger af det underjordiske System, imod hvilket H. C. Ørsted allerede i 1849 havde udtalt sig.