Planteverdenen i Menneskets Tjeneste

182 planteverdenen i menneskets tjeneste Fig. 161. Den underjordiske Del af Jordskokplanten; til højre foroven en Jordskok; ca. 1/6 naturlig Størrelse. (Efter Vilmorin). meget sent. Den stammer rimeligvis fra det nordøstlige Amerika, og er i Midten af det 16de Aarh. kommen til Europa, hvor den dyrkedes ret almindelig, indtil den fortrængtes af Kartoflen. Da denne blev stærkt angreben af Kartoffelsvampen, traadte Jordskokken i visse Egne atter noget i Forgrunden, men den har aldrig haft og vil heller ikke kunne faa nogen synderlig Betydning i Sammenlig- ning med Kartoflens, bl. a. fordi dens Knolde indeholder færre Næ- ringsstoffer og mere Vand end Kartoffelknoldene. Alligevel er Jord- skokken vel værd at dyrke, i det smaa. Dens Knolde er godt skik- kede til at anvendes i Husholdningen, og den er desuden af Værdi som Foder for Kreaturerne, der gerne æder den. Tilmed er Dyrk- ningen meget let; Planten er meget nøjsom og kan passende anbringes paa et Stykke Jord udenfor Driften, da den vanskelig udryddes, hvor den først har faaet Indpas. Pasningen kræver næsten intet Arbejde , og Knoldene holder sig i Jorden Vinte- ren over, medens Kartofler som be- kendt ikke har den Egenskab, men maa opgraves i Efteraaret og ned- lægges i Kuler. Knoldene anvendes, især i Belgien, ogsaa til Fremstilling af Alhohol. I varme Lande dyrkes en Del Rodfrugter, blandt hvilke Batater eller Søde Kartofler hører til de vigtigste. De faas af Bataten (Ipo- maea Batatas), der hører til Snerlefamilien og ligesom vore Snerler er krybende eller slyngende; Stænglen er over 1 M. lang og bærer langstilkede, hjærtedannede og 3 — 7-lappede Blad« samt tragtfor- mede, røde eller purpurfarvede Blomster (Fig. 162). Det er dog ikke for de skønne Blomsters Skyld Bataten dyrkes, men af Hensyn til de stærkt opsvulmede Rødder, der i stort Antal findes ved hver Plante og i Almindelighed vejer fra 1—6 Kg., sjældnere indtil 25 Kg. Disse Knolde, som udvendig er hvide, gule eller rødlige, staar i Henseende til Næringsværdi ikke meget tilbage for Kartofler; de indeholder mere Sukker, deraf Benævnelsen: Søde Kartofler. Ført fra sit oprindelige Voksested, rimeligvis Central-Amerika, har Batatplanten ved Dyrkning bredt sig til alle tropiske Lande og er dér udviklet i en Mængde Former, der adskilles ved Knoldenes Form og Farve m. m. Ogsaa til subtropiske Lande er den ført, og den dyrkes, i det smaa, i Syd-Europa, t. Eks. i Spanien, hvortil Columbus har overført den. Dyrkningen af Batater, der spiller en overordentlig stor Rolle, er ikke forbunden med store Vanskelig- heder; de kræver en tør, men ikke særlig næringsrig Jordbund.