Planteverdenen i Menneskets Tjeneste

Fig. 164. Taro, meget form. (Efter Sadebeck). 184 PLANTEVERDENEN I MENNESKETS TJENESTE Blaasyre, voldt Sygdom og Død blandt Folk, der var ukendte med denne Egenskab hos Planten, saaledes mistede Stanley mange Mænd som Følge af Maniokforgiftning. Men Giften lader sig ved forskel- lige Behandlingsmaader let uddrive af Knoldene, og det af dem fremstillede Mel, Kassavamel eller Tapioka, ogsaa kaldet Bra- siliansk Arrowroot, lader sig uden Fare anvende i Hushold- ningen f. Eks. til Brød. Maniokplanten dyrkes som Kartofler paa store Marker; den formeres ved Stiklinger. Fjærnelse af Blomster- knopperne fremmer Dannelsen af Rodknolde. — En nær beslægtet Art (Manihot Aipi) spiller en lignende Rolle som den egentlige Ma- niok; dens Knolde er sødere og i frisk Tilstand ikke giftige, men den giver et mindre Udbytte end hin. Kinesiske Kartofler eller Yamsrødder er Rodknoldene eller Rodstokkene af Dioscorea-Arter, der udelukkende vokser i Tro- perne eller Subtroperne: høje, slyngende Urter med pildannede Blade og uanselige Blomster. Knoldene varierer overmande meget i Form og Størrelse og Farve. En særlig vigtig Kulturplante er D. Batatas, som navnlig dyrkes i Kina og Japan i stor Maalestok. Dyrkningen af den er forsøgt overført til Europa, men er dér uden Betydning; endog i Danmark kan den trives under gunstige Forhold. Knoldene, der er meget søde og indeholder 15— 18 pCt. Stivelse, spises som Kartofler hos os; tillige fremstilles der en Slags Arrowroot af dem. Af nogle Arter er Knol- dene giftige. Benævnelsen Arrow- root, som er brugt et Par Gange i det foregaaende, skal stamme fra India- nernes Aruruta, der bety- der Rodmel. Foruden de foran nævnte Planter gi- ves der endnu adskillige andre, som leverer Arrow- root, saaledes forskellige Arter af Marantafamilien og især Maranta arundi- nacea. Den 2—3 M. høje Plante med æg-lancetdan- nede Blade og hvide Blom- ster har en lang og leddet Rodstok, der er paa Tyk- kelse med en Finger og indeholder 25—27 pCt. Stivelse. Den hører hjemme i det tropiske Amerika, men dyrkes i alle tropiske Lande,