Planteverdenen i Menneskets Tjeneste

INDLEDNING 21 Aarhundrede. Og ligesom det i dette og det nærmest foregaaende Aarhundrede er forholdsvis faa betydelige Kulturplanter, som er føjede til de gamle, er det i mindre Grad nye Arter, men især de forlængst opdagede og i Menneskets Tjeneste tagne Kulturplanter, som har været Genstand for det store Forædlingsarbejde, udført ad forskellige Veje. Som det i den følgende Fremstilling jævnlig vil blive nævnt, forekommer der af Jordens vigtigste Kulturplanter en meget stor Mængde Former eller Varieteter eller Racer, hvad man nu vil kalde dem ; og som almen Regel kan det vel siges, at jo ældre en Kultur- Fig. 7. Unge Planter af en Natlys-Art; de to til venstre foroven og for- neden anderledes prægede end de øvrige. (Efter H. de Veries). plante er, des talrigere er dens Former. Disse Former er dels fremkomne uden nogen, i alt Fald direkte Indflydelse fra Menneskets Side, dels opstaaede ved Indgreb af det menneskelige Snille. Den naturlige Formforandring hos Planterne sker, i Følge den Opfattelse, som i de seneste Aar er kommet til Orde, saa at sige stødvis. En Art eller en Race af en eller anden Plante kan, især under gode Ernæringsvilkaar, blandt sit Afkom give Individer med et ændret Præg, og dette Præg kan gennem Arv holde sig hos Af- kommet af vedkommende Individ. Saaledes t. Eks. »Blodbøg«, en Form af vor almindelige Bøg, fremkommen flere Steder i det 18de Aarh.! Som et andet Eksempel kan anføres de Former eller »smaa Arter« af en Natlys-Art (Oenothera Lamarckiana), som den holland-