Radium og Radioaktive Stoffer
samt nyere Opdagelser angaaende Straaler

24 Minerals Evne til at udsende Straaler maaske skyld- tes et eller flere hidtil ukendte Stoffer, som fandtes i Mineralet, og bestemte sig da til at undersøge, om hun kunde finde saadanne. Det var et langt og møj- sommeligt Arbejde, hun der begyndte paa; først efter flere Aars Arbejde naaede hun sit Maal. Man faar en Forestilling om de Vanskeligheder, hun havde at over- vinde, naar man hører, at det Mineral, Begblende, hvori hun søgte efter de formodede nye Stoffer, inde- holder lidt af næsten alle Metaller, og naar man husker, at det eneste Kendetegn, hun havde paa de nye Stoffer, var deres Evne til at udsende Straaler. Fremgangsmaaden maatte da være den ad kemisk Vej, det vil sige ved Smeltning, Opløsning i forskel- lige Vædsker og lignende, at dele en Portion af Stof- fet i flere Dele, dernæst at undersøge hver Dels straa- lende Evne, og naar denne viste sig forskellig da at gaa videre paa samme Maade med den Del, der var mest radioaktiv. Fra Curie gik altsaa ud fra Mineralet Begblende, der havde vist sig 3 å 4 Gange saa stærkt straalende som rent Uranium. Dette Mineral brydes i et Bjerg- værk i Joakimsthal i Bøhmen for det Urans Skyld, som det indeholder; Uran bruges nemlig i Glasfabri- kationen. Naar Mineralet er hugget løs, smeltes det sammen med Soda, og der heldes rent Vand paa den smeltede Masse; derved vil en Del af denne opløses, og i Opløsningen findes det Uran, for hvis Skyld Bjerg- værket holdes i Gang; Resten af den smeltede Masse bruges ikke. Denne Rest viste sig imidlertid stærkere radioaktiv end det oprindelige Stof, saa at det kunde formodes, at de søgte Stoffer fandtes deri. Da man nu kunde vide, at de i hvert Fald kun fandtes der i smaa Mængder, var det nødvendigt for Fru Curie at faa en stor Mængde af Raastoffet under Behand- ling, naar hun vilde gøre sig Haab om at faa frem-