Nedstamningslæren

98 Nedstamningslæren. B. Individets Udviklingshistorie. Omkring 1830 grundlagde den russiske Zoolog von Baer Fosterlæren (»Embryologien«). Han viste, hvorledes hvert Enkeltvæsen under sit Livs Udvikling undergaar en Række af legemlige Forandringer, idet han særlig tog sit Udgangspunkt fra Udviklingen af et Hønseæg. Han viste tillige, at hver enkelt af de store Dyrestammer har sin særlige Udviklingshistorie. Vi staar i Virkeligheden over for en Fremtoning, som er saa dagligdags, at vi næppe tænker derover, og som dog rummer de allerstørste Gaader. Vi ved nu, at hvert Enkeltvæsen begynder sit Liv som en mikroskopisk lille Celle (jvfr. S. 23), der for vore Øjne i mangfoldige Tilfælde ser næsten ens ud, selv om den er fra de forskelligste Dyreformer, og dog er der i et saadant uendelig lille Legeme nedlagt Anlæg og Kræfter, der planmæssig driver Udviklingen ad aldeles bestemte Baner, som er forskellige for de forskellige Arter. Ægcellerne af et Bøgetræ og af en Brændenælde eller en Rugplante er mikroskopisk sniaa, runde Le- gemer, der for vore Øjne ikke synes videre forskellige, men hver enkelt af dem gaar sin bestemte, lovbundne Vej, naar den efter Befrugtningen begynder at ud- vikle sig til en fuldvoksen Plante, og saaledes i alle andre Tilfælde. En hel Fremtid ligger skjult i hver mikroskopisk lille Ægcelle, — usynligt, ufatteligt. I Fig. 8 (S. 24) er Begyndelsen af en Frøs Udvik- ling fra Ægcellen afbildet. Lignende Billeder fremby- der næsten alle mangecellede Dyr paa tilsvarende tid- lige Udviklingstrin. Ofte gaar Udviklingen for sig fra den enkle Begyndelse til det sammensatte uden sær- lig paafaldende Fremtoninger; der er Dyr, hvis Fostre eller Ungdomsformer ikke er mere afvigende fra de