Nedstamningslæren

2. Andre Gaader. 25 er Formodninger, der bygges paa Sammenligning; det er muligt, nogle vil maaske endog sige, det er sand- synligt, at Udviklingen er foregaaet saaledes, men bevist eller endog blot sikkert er det ingenlunde. Hvis der nu »i Begyndelsen« kun fandtes een Slags Organisme eller kun et ringe Tal, og hvis der kun een eneste Gang opstod Liv af livløst i de Mil- lioner af Aar, i hvilke der har været levende Væ- sener til paa Jorden, saa er det klart, at kun ved en gennem alle Jordperioder fortsat Omdannelse af saavel de først fremkomne som af deres Efterkom- mere, med andre Ord: kun ved en Nedstamning af den ene Art fra den anden kan alle disse uddøde og nulevende Arter være fremkommet. Vi kan ogsaa udtrykke det saaledes: en Forandring af det Proto- plasma i Cellerne, af hvilke de levende Væsener er byggede op, maa uendelig mange Gange være foregaaet. I det følgende af denne Bog vil det blive omtalt, hvem det navnlig er, der har fremsat Tanken o in en Nedstamning af den ene Art fra den anden gen- nem fortsat Omdannelse og under fortsatte Fremskridt fra lavere, d. e. enklere, til højere, d. e. mere sam- mensat Bygning (Lamarck og Darwin), hvilke Vid- nesbyrd der er for, at en saadan Udvikling har fundet Sted, og hvorledes Naturforskernes ivrigste Bestræbelser i Nutiden gaar ud paa at opdage de Naturlove, efter hvilke denne Udvikling foregaar, Aarsagerne til at den kommer i Gang. Dette er Ned- stamningslærens umaadelig store og umaadelig van- skelige Opgave. Før vi gaar over hertil, vil det dog være rigtigt at omtale endnu flere Gaader, der er knyttede til Livet, nemlig 1) Lighed og Ulighed, og 2) Hensigtsmæssighed.