Matematikens Betydning og Anvendelse

122 Sandsynlighedsregningen har imidlertid man- ge flere anvendelser end de her antydede. I virkeligheden reduceres de fleste opgaver i det sociale og det videnskabelige liv til sandsynlig- hedsproblemer. Det er især i den fysiske verden, i natur- videnskaberne, at denne metode har vist sig heldig til sandhedens opdagelse. Derfor spiller sandsynlighedsregningen fremfor alt en stor rolle i de observerende videnskaber. Astrono- men og fysikeren gjør næsten daglig brug af denne kalkyl. Det er os imidlertid umuligt her at forfølge dens anvendelse på dette felt; kun en bemærk- ning om et enkelt af dens resultater må her tilføies. I året 1769 blev solparallaxen bestemt ved observationer af Venus's forbigang foran sol- skiven til 8,6 sekund*). Ved hjælp af samme er jordens middelafstand fra solen beregnet at udgjøre 20 666 800 geogr. mil. Ved sandsynlighedsregningen blev der på- vist, at, hvis der er en feil i denne afstand, da overstiger den ikke 89 147 mil eller 104 jordradier. *) Efter Stowes revision af beregningerne skal den være 8,91 sekund, hvilket giver en noget mindre værdi for solens afstand.