Matematikens Betydning og Anvendelse

123 Denne usikkerhed udgjør af solens afstand fra jorden; betænker man, at afstanden mellem mange af jordens større byer på langt nær ikke er bestemt med så stor nøiagtighed, får man en idé om, hvorledes denne vanskelige astro- nomiske måling bør bedømmes. Endel videnskabsmænd og det af 1ste rang have forsøgt at anvende probabiHtetskalkylen på felter, som synes at ligge udenfor al matematisk beregning. Allerede Jaques Bernoulli, der le- vede i det 17de århundrede, havde til hensigt at anvende sandsynlighedsregningen på juris- prudentsen og politiken, men fuldførelsen af hans værk ,,Ars conjectandi“ blev afbrudt ved hans død, og ingen har siden forsøgt at sup- plere det. I slutningen af 18de århundrede skrev Condorcet et værk: Essai d'application de Tanalyse aux decisions qui se donnent å la plu- ralité des voix“ (Paris 1785). Dette skrift be- handlede sandsynligheden af, hvorvidt en person, anklaget for en forbrydelse, blev dømt uskyldig eller ei. Såvel Laplace som Poisson har forsøgt nøiere at udvikle Condorcets tanke. Ved domstole, der skulle fælde strenge straffe f. ex. livsstraf, udfordres der naturligvis de stærkeste beviser mod forbryderen; thi det er umuligt senere at oprette feilen, hvis det