Matematikens Betydning og Anvendelse

7 var nationen i besiddelse af alle oldtidens lit- terære rigdomme. Hvad angår vore ziffre, så skylde vi dem som sagt Araberne; imidlertid er det dog neppe sandsynligt, at disse selv have opfundet dem. Tvertimod er der meget, som taler for, at Ara- berne have faaet dem fra Inderne. Man finder i enkelte biblioteker arabiske manuskripter, der behandle aritmetik, og som bære titelen „kunsten at regne efter Inderne“ eller „den in- diske regning“, og blandt disse findes et (i Leyden), hvis taltegn ligne meget vore nu- værende. Fremdeles siger den arabiske forfatter Al- séphadi etsteds, at der er tre ting, hvorved den indiske nation udmærker sig, nemlig ved bogen Goloila ve damma (den indeholdel et slags fabler, der ligne Æsops), ved deres regne- kunst og ved skakspillet. Endvidere existerer der manuskripter at et værk af Planud, der bærer titelen AoyufrtMi Ivdixri o: Indisk Aritmetik. Det Talsystem, som han der nævner, er netop det samme, som vi benytte den dag idag, og hans taltegn næsten de samme som Alséphadi’s. Han siger, efter at have vist formen af de ni aritmetiske ka- rakterer eller taltegn: „og disse ni karakterer ere indiske“; der er, tilføier han, et tiende