Matematikens Betydning og Anvendelse

relative, det absolute er os egentligt talt ufatte- ligt. Så snart vi lære størrelser at kjende, som gå vidt udover de grænser, inden hvilke vi bevæge os i det daglige liv, stå vi der uden at kunne gjøre os et ret begreb om tingen. Men netop da komme forholdstallene os til hjælp. Når således astronomerne fortælle os, at afstanden til solen er 20 millioner mile, så forstå vi vistnok, at dette er en betydelig distanse, men noget egentligt begreb derom kunne vi vanskeligt gjøre os. Når vi derimod høre, at denne afstand forholder sig til 1 mil som et tidsrum af 8 måneder til 1 sekund, få vi strax en klarere opfatning af sagen; thi vi føres ind i en os bekjendt sfære. Ingen af os har gået eller reist 20 millioner mil, men vi have alle gjennemlevet mange gange et tids- rum af 8 måneder. Når man fortæller os, at den danske astronom Ole Rømer beregnede ly- sets hurtighed til omtrent 40,000 mil i sekundet, så forstå vi vistnok, at dette er en stor fart, men noget egentligt begreb derom, gjøre vi os ikke uden ved at sammenligne med bekjendte ting. Regner man, at en mand kunde gå 10 geogra- fiske mil oin dagen — hvilket er et stridt ar- beide, søm kun få kan gjøre — så vilde han, forat gå disse 40,000 mi], dog behøve henimod 11 år, og denne strækning gjennemløber lyset