Matematikens Betydning og Anvendelse

r I / 34 vidne vore digteres sange og fortællinger, der for en væsentlig del støtte sig på naturbe- tragtning. Er det da, som digterne sige, at naturen eier en skjønhed og ynde, der tvinger os til at elske den, og et hjerte, der bevæges af længs- ler og drømme ligesom vore urolige hjerter, så er det ligeså vist, at i naturen har den højeste fornuft ristet sine runer og tegn, ofte gådefulde og mørke for et menneskes blik, men dog stedse talende sandhed og visdom. Det var forbeholdt naturvidenskaberne at hente frem og bringe for dagen de uendelige skatte, som naturen eier. Allerede nu er me- get ført frem, der i sandhed må forbause et tænkende menneske, og dog, vi vide, at det kun er en forsvindende del mod det store hele. Da mennesket kun formår at erkjende stykkevis, har studiet af naturen spaltet sig i flere grene og derved er opstået, hvad vi kalde de forskel- lige naturvidenskaber. Når man gjør endog kun et flygtigt bekjendskab med tiere at disse, frap- peres man ved at se, hvilken rolle matemati- ken spiller i samme. De abstrakte tallove få i naturen liv og virkelighed, geometriens sandhe- der iklædes kjød og blod, og, hvad man var tilbøielig til at antage for alene at tilhøre den lærdes studerkammer, kommer tilsyne i livets