Populære Naturvidenskabelige Afhandlinger

8 Den moderne Naturvidenskab. Da Ar kirne des havde opdaget denne Naturlov, løste han med Lethed den af Kongen stillede Opgave. Han veiede Kronen først i Luften og saa i Vand; derpaa veiede lian rent Guld og Sølv i Luft og i Vand. Ved Hjælp af de fundne Værdier beregnede han derpaa, hvor- meget Guld og Sølv Kronen indeholdt; det befand tes da,, at Guldsmeden virkelig havde bedraget Kongen. Der er her Stedet til at dvæle nogle Øieblikke ved den Methode, den Maade, hvorpaa man i vor Tid studerer Naturen. Man benytter hertil dels Iagttagelse eller Observation af Naturfænomenerne dels Forsøg eller Experiment. Det ligger i Sagens Natur, at til Studium af Naturen hører først og fremst Iagttagelse. Hvor- ledes skal man kunne dømme om en Sag eller Ting, som man ikke personligt har seet? I Virkeligheden kan ikke Naturforskeren nøie nok iagttage eller observere. Der fordres hertil Øvelse, Opmærksomhed, ja ofte en særegen Begavelse. Botanikeren, der finder en Plante, betragter ikke blot dens Blomst, hvis Støvdragere han tæller saavel som Kron- og Bægerbladene, men han undersøger ogsaa omhyggeligt Frugten, Stængelen med. Blade og Stilk samt Roden. I en Flora, det er et Slags Lexikon over Plan- terne, ved hvis Hjælp man kan bestemme en Plantes Navn og den Slægt og Familie, hvortil den liører, vil en, som ikke har studeret Botanik og øvet sig i at iagttage Planterne, vanskeligt eller umuligt komme til Rette. Hans Øie opfatter ikke de ofte tilsyneladende ubetydelige Kjendemærker, der skille Slægt fra Slægt og Art fra Art. End vanskeligere bliver ofte denne Iagttagelse, naar man kommer til lavtstaaende Planter og Dyr eller til den døde Natur.