Indbydelelsesskrift til Kjøbenhavns Universitets Fest i anledning af Hans Majestæt Kongens Fødselsdag
den 8de April 1887

35 Kemikeren; han viser, at Grundstoffernes Atomvægt ikke danner en fortløbende Talrække, men at der savnes mange Led imellem de bekjendte Grundstoffer, og han fristes til at søge Aarsagen deri, at den Stærkeres Ret har gjort sig gjældende og kun tilstedet Dannelsen af saadanne Atomer, hvis Bygning frembyder den fornødne Fasthed for en vedvarende Bestaaen. Mærkeligt er det i denne Henseende, at alle Grund- stoffer, hvis Atomvægt ligger imellem 12 og 40, i alt i et Antal af 13, forekomme meget hyppigt og i store Mængder i Naturen; hertilslutte sig endnu Jæra og Mangan, hvis Atom- vægte ere 55 og 56, medens alle andre Grundstoffer med højere Atomvægte forekomme forholdsvis sparsomt, og det samme gjælder ogsaa for de tre Grundstoffer med lavere Atomvægte end 12. Det synes altsaa, som om Bygningen af de først nævnte Stoffers Atomer maa have frembudt gun- stige Betingelser for disses Dannelse. Biologen tænker sig en Udvikling fra Art til Art fore- gaaet igjennem en Række af Generationer, fremkomne under de for visse Specialiteters Udvikling gunstige ydre Betin- gelser, og til en lignende Hypothese maatte vel ogsaa Kemi- keren ty, naar han skulde angive de Veje, ad hvilke en Omdannelse eller Udvikling af et Grundstof til et andet skulde kunne tænkes iværksat. Der er nemlig kun yderst ringe Sandsynlighed for, at en Omdannelse af et Grundstof vil kunne foregaa med en Hurtighed, som. kun nogenlunde svarer til den, med hvilken vi kunne gjennemføre vore al- mindelige kemiske Operationer; thi dersom sligt skulde være muligt, vilde man sikkert alt nu have fundet Antydninger af saadanne Omdannelser. Rimeligere er det at antage, at en saadan Omdannelse kun vil kunne foregaa delvis, og at et Grundstof, naar det udskilles af dets Forbindelser og alt- saa paa en Maade regenereres, alt efter de ydre Forholds Be- skaffenhed vil kunne lide en delvis Forandring, der vel kan være saa ringe, at den ikke iagttages, men som, mangfol- dige Gange gjentaget, dog kunde antage et saadant Omfang,