Kemien I Menneskets Tjeneste

306 NYDELSESSTOFFER Grunde; de fromme Herrer fandt, at de rygende Munde havde en paafal- dende Lighed med Helvedes Skorstene, og de mente, at Djævelen i den stinkende Tobaksguds Skikkelse for ned i Menneskenes Sjæle, naar de røg af den syndige Urt. Lægerne var i Begyndelsen uenige om, hvor vidt To- baksrygning var skadelig, nyttig eller i hvert Fald uskadelig; de henrundne 4 Aarhundreder har endnu ikke formaaet at tilvejebringe den nødvendige Enighed. Trods al Modstand mod Tobakken fik den større og større Ud- bredelse. Præ- sterne berolige- de deres Samvit- tighed, idet de selv fik Smag forTobakspiben; ogsaa Fyrsterne faldt til Ro, idet de selv gav efter for den syndige Last; men man- ge af dem for- sømte alligevel ikke at udnytte Tobakken som et godt Skatte- objekt. Nu er ’ Fig. 231. Tobaksbladene tørres. Forholdet Snart det, at mange Mennesker ikke mere betragter Tobakken som et Nydelsesstof, men som en Nødvendighedsartikel. Samtidig med at Tobaksnydelsen har faaet almindelig Udbredelse i den gamle Verden, er Tobaksplanten vandret med. Den dyr- kes ikke blot i de fleste europæiske Lande, men har ogsaa bredt sig til Asien, Afrika og Australien. Den har endogsaa trængt sig frem forud for Europæerne; i mange Egne af Afrika, hvor de hvide endnu ikke var naaet til, fandt de første Opdagelsesrejsende Negerne som Tobaksdyrkere og vel kendte med Tobaksrygning. Tobaksbladene indeholder mange Askebestanddele (Metalsalte); i Reglen findes Metallerne som Nitrater og Salte af organiske Syrer; Tobakkens Brændbarhed beror især paa de tilstedeværende Kaliumsalte og Nitrater. Af særegne organiske Stoffer findes der i Tobak Nikotin og Tobakskamfer. Nikotin er en meget stærk Gift. De forskellige Tobakssorter indeholder ikke lige megen Nikotin; i Reglen er der mest Nikotin i den daarlige Tobak og mindst i den gode, men Nikotinindholdet afhænger ogsaa af Behandlings-