Dansk Statistiks Historie 1800-1850
Særlig med Hensyn til den officielle Statistiks Udvikling

8 Eksistensberettigelse er Forvaltningsøjemedet. Saa er det en Krig, saa et nyt Skattepaalæg eller andre bestemte praktiske Formaal, der faar den til at tage Affære. Ogsaa for den ere Tabellerne det fornemste Udtryksmiddel. Apparatet, hvorefter de tilvejebringes, gaar ofte mekanisk og let nok for sig og kan indstilles, alt efter Omstændighederne, til hurtigere eller langsommere Ekspedition. Der afkræves Embedsmændene Oplysninger, som de ofte maa give paa bedste Beskub og uden nærmere Anvisning paa, hvorledes Materialet skal samles, eller ogsaa hjælper man sig med Data fra enkelte smaa Omraader, hvorfra man da kan slutte videre. Kan- cellisterne tælle, beregne og forme Tabellerne, som derefter under- kastes den for Kontoret aabenbart ikke mindst betydningsfulde Behandling: en pillen og fin Afskrift ved Skriver og Volontær. Universitetsstatistikken saa med Mistillid til denne lidet videnskabelige Kollega, der sad. inde med Nøglen til alle de Skat- kamre af Mærkværdigheder, den selv kun med Besvær skaffede sig, og udmøntede dem, naar de overhovedet fik Lov at cirkulere, i undervægtigt Metal. Det er ofte haarde Ord, dette den viden- skabelige Samfundsaands aarvaagne og kritiske Organ lader falde om de officielle Data, som naar Schlözer — lidt naivt — giver fejle officielle Tal Skylden for, at Maria Theresia tabte et Rige, og at «Dværgen Sverrig» 1788 erklærede Rusland Krig. Ved samme Lejlighed kritiserer i øvrigt Schlözer skarpt Regeringens Hemmelighedskræmmeri: da god Statistik bliver Despoternes Anklager og viser deres Synderegister, se de med skæve Blikke paa al ærlig Statistik, men de blive derved Anledningen til, at Statistikkens «Bastardsoster, chronique scandaleuse» kommer frem i dens Sted, medens aaben og Aar for Aar fortsat Statistik skulde være som et Barometer for borgerlig Frihed. Det er en overmaade righoldig og bindstærk Litteratur, der knytter sig til Universitetsstatistikken, med Achenwall som Fore- gangsmand og Toze, Meusel, Schlözer, Lüder, Hassel og Schubert som nogle af dens bedste Navne. Dens Arbejdsmetode betingede denne Bindstyrke; Datidens Statistikere var jo saa at sige alt- ædende: Dagbladsnotitser og Taldata, litterære Værker og naturligvis