Kosmos II
Udkast til en physisk Verdensbeskrivelse.

324 VIII. Tilbageblik pan de gzennemlobne Perioders Rækkefølge. —- Wdre Jegivenheders Indflydelse pna -en sig udviklende Erlrjen- detse as Verdens-Totaliteten. — De videnskabelige Destræ-- belsers FNangesidighed og indre Sammenk.jcedning i den nyeste Tid. — De pHyfistre Videnskabers Historie smelter efterhaanden sammen med Kosmos's Historie. Jeg nærmer mig Enden af et meget voveligt, ind- holdsrigt Foretagende. Mere end to tusinde Aar ere forløbne efter hin tidlige CnlturtLlstand blandt de Folk, som boede om- kring Middelhavets Bækken og i det vestlige Askens frugtbare, flodrige Land, indtil Begyndelsen af det sidsthenrlrndne Aar- hundrede, altsaa indtil en Tid, hvis Anskuelser og Følelser allerede sammensmelte med vore. Jeg har i syv, skarpt fra hinanden adftilte Afdelinger, ligesom t en Rækkefølge af lige- saa mange enkelte Malerier, troet at fremstille den physiske Verdensbetragtnings Historie, d. v. s. at give en historist Fremstilling af den sig efterhaanden Udviklende Erkjen- delse af Verdens-Totaliteten. Om det er lykkedes mig nogen- lunde at beherske Massen af det ophobede Stof, at opfatte Hovedepochernes Charakteer, at betegne de Veie, ad hvilke Ideer og Civilisation er hidfort: det tor, i retfærdig Mistro til de ham levnede Kræfter, den ikke afgjore, for hvis Sjæl Udkastet til et faa stort Foretagende ikkun i almindelige Træk klart svævede. Jeg har allerede L Indledningen til den arabifte Epoche, da jeg begyndte at stildre den mægtige Indflydelse, som et i den europæiske Civilisation indblandet, fremmedartet Element har Udovet, angivet Grændsen, ud over hvilken Kosmos's Historie falder sammen med de Physiske Videnstabers. Den historisie Indsigt i den gradvise Udvidelse af Naturvidenstaben i begge dens Sphcerer, Kundskaben om Himmelen og Jor-