Vulkaner og Jordskælv

12 Dampsøjle rejste sig over Bjærget, og Larmen af de uophørlige Dampeksplosioner var saa voldsom, at den endog i Neapel fremkaldte Panik, og Indbyg- gerne tilbragte Resten af Natten paa aaben Gade i Frygt for, hvad der kunde komme. Den 26. April var Udbruddets Voldsomhed paa sit højeste. Dampmasseme antog efterhaanden mørkere Farve, og store Mængder af løse Udbruds- produkter regnede fra Dampskyeme ned over Bjær- get og dets Omegn; endog i Neapel faldt der Aske. Lavastrømmene naaede helt ned til de dyrkede Egne ved Bjærgets Fod og ødelagde nogle Smaa- byer; én af Lavastrømmene — den, som paa Fig. 1 ses længst til venstre — standsede midt i Landsbyen Massa (se Fig. 3). Allerede den følgende Dag hørte Udbruddet i det væsentlige op; Lavastrømmene standsede, Aske- regnen sagtnede, og Luften klaredes paa ny. — Vesuv har i historisk Tid haft talrige Udbrud, snart, stærkere, snart svagere end det i 1872, som dog indtager en Særstilling ved sin Kortvarighed. Vulkanens Historie er et iøjnefaldende Vidnesbyrd om da vulkanske Kræfters Uregelmæssighed og Lunefuldhed. Mange Videnskabsmænd har anvendt deres bedste Kræfter paa at udfinde Love eller Reg- ler, der kunde gøre det muligt at forudse Kata- stroferne og advare Befolkningen i Tide; i et halvt Aarhundrede har der paa Vesuv staaet et Obser- vatorium, udrustet med de bedste videnskabelige In- strumenter og benyttet af Mænd, som holdt ud paa deres farlige Post, selv i Tilfælde som i 1872, hvor Lavastrømmene kom saa nær frem mod Observato- riet, at den udstraalende Varme tændte Ild i Byg- ningens Vinduesrammer; mange Enkeltheder i Vul- kanernes Virksomhed er bievne nøje undersøgte, og meget af, hvad der før var gaadefuldt, ligger nu