Naturliv

Stepperne i det indre Afrika. Den nordlige Del af Afrika er en Ørken, maa være en Ørken og vil for bestandig vedblive at være en Ørken. Overfor de udstrakte, af en brændende Sol ophedede Landmasser mellem det røde Hav og Atlanterhavet taber de omgivende Vande deres Betydning, kommer det røde Hav aldeles ikke i Betragtning, viser Middelhavet sig altfor lille, er endog Atlanterhavets Indflydelse indskrænket til kun en smal Rand langs med dets Kyst; over saa vidt udstrakte og saa hede Flader maa enhver Skydannelse fordampe uden at befugte og befrugte den tørstende Jord. Først langt sydpaa og ikke langt fra Ækvator, hvor paa den ene Side Atlanterhavet gør en stor Bugt ind i Landet, og paa den anden det indiske Verdenshav beskyller Afrikas Kyster, hvor, om jeg maa udtrykke mig saaledes, de to Have rækker hinanden Haanden over Verdensdelen, forandres Forholdet, idet der her aarlig paa visse Tider under Storm, Lyn og Torden falder saa vældige Regn- masser, at Ørkenen maa vige for dem og give Plads for den niere levende Steppe. Derfor deler det rullende Aar sig her i to fra hin- anden væsenlig adskilte Tider: den livsvækkende og den dræbende, Regnens og Tørkens, hvorimod i Ørkenen kun de forskellige herskende Vinde fortæller om de andet Steds skiftende Aarstider. For at forklare Steppens Karakter synes en flygtig Skildring af dens Aarstider mig at være nødvendig. Thi ethvert Land afspejler det dér herskende Klima, og ethvert Omraade er ikke andet end et Resultat af disse A årstiders Kampe med hverandre og kan først op- fattes, naar man har lært disse og deres Indflydelse at kende. Med Regnens Ophør begynder i det indre Afrika den alt til- mtetgørende og dræbende Aarstid, den lange og frygtelige Vinter,