Naturliv

182 AFRIKAS URSKOVE OG DERES DYREVERDEN. Bredderne og paa alle de Søer og større Vandansamlinger inde i Skovene, der fyldes enten af de sammenstrømmende Foraarsregnskyl eller af Flodens Oversvømmelser. Rundt om omgivne af Skove, ikke sjældent saa tæt sammenvoksede, at det næppe eller i det mindste kun efter de største Anstrængelser er muligt at naa frem til dem, indenfor deres Bredder næppe mindre rigt tilvoksede end udenfor, omsluttende vidtstrakte Rør- og Sivkrat, der endnu den Dag i Dag frembringer Papyrus- og Lotusplanter, danner disse Regnsøer eller »Fulat«, som de indfødte kalder dem, ligesaa fortræffelige Opholdssteder som Ruge- pladser for de mest forskellige Fugle og Dyr i Almindelighed. Deres skjulte Beliggenhed tiltaler endog Flodhesten i saa høj Grad, at den opsøger dem for i dem at føde sine Unger til Verden og dér opfostre sit Afkom, uden at behøve at nære nogen Bekymring for Føden, hvilken Søerne selv frembyder i rigt Maal, og uden at behøve at nære Frygt for farlige Fjender; deres tæt bevoksede, yppige Bredder saavel som deres Vige og Indskæringer, der gaar over i Sumpe og Moradser, hidlokker Vildsvin og vilde Bøfler; i deres stille Bølger slukker An- tiloper deres Tørst. Paa deres Vandspejl samles Tusinder af Pelikaner, for, inden de gaar til Ro i de i Nærheden staaende Træer, at forsøge at faa fat paa nogle Fisk endnu; i dem dykker Slangehalsfuglen uophørligt op og ned hele Dagen igennem; i dem svømmer alle her forekommende Gaase- og Andearter, ligesom ogsaa de fra Norden ind- vandrede Vandfugle i dem finder et i enhver Henseende tilfreds- stillende Vinterherberge; deres Vige og de grunde Steder ved Bredden tillader saavel Kæmpehejren som den smukke lille Buskhejre at vinde rigt Bytte uden Besvær; deres saftigt grønne Bred skænker utallige Smaafugle Næring; Skoven, der hvælver sig over de forskellige, i Træerne hvilende Strand- og Vandfugle er et stærkt yndet og søgt Tilflugtssted. Det er derfor intet Under, at der omkring saadanne Søer paa visse Tider ligefrem vrimler af Fugle, ligesom det ogsaa er forklarligt, at en saadan Rigdom paa Bytte paa sine Steder hidlokker allehaande Fjender. Efter de smaa Fugle følger Falke og Smaaugler, efter de større Ørne og Hornugler, efter Pattedyrene Ræve og Scha- kaler, Leoparder og Løver. Stundom hænder det, at en fra Steppen kommende Hær af de graadige Vandregræshopper slaar ned paa det grønne Skovbælte omkring en saadan Sø og i Løbet af faa Dage ganske berøver den sit Grønne. Da vokser Fugleskarerne endnu mere.