Naturliv

306 KARAVANER OG ØRKENREJSER. Lemmer, den samme Udholdenhed, den samme Nøjsomhed, det samme Væsen som han. Begge er voksede op i samme Telt, begge hviler og bor de under samme Tag. Høsten er ikke en Slave, men en Kammerat, Mandens Ven og hans Børns Legekammerat. Stolt, modig, ja, endog vild i den fri Ørken er den i Teltet from som et Lam, og derfor fore- kommer den én ogsaa at være en med sin Herre og Husbond uadskillelig sammenvokset og for denne nødvendig Bestanddel. I alle de Ørkener, der i det mindste af Navn staar under Khe- diven af Ægypten, spiller Beduinerne nu for Tiden ikke paa langt nær den Rolle, som de tidligere har gjort eller endnu den Dag i Dag- gør i Arabien og Landene i det nordvestlige Afrika. Mellem dem og den ægyptiske Regering er der afsluttet bindende Traktater, der for- pligter dem til at lade Karavaner drage uantastet gennem deres Om- raade. Overfald og Plyndring midt i Ørkenen hører derfor til de største Sjældenheder, og et Sammentræf med Beduiner vækker derfor ogsaa af den Grund kun liden Skræk, at Ørkenens Sønner i Reglen er Ejere af de lejede Kameler. Disse Ørkenens virkelige Herrer, der hænger fast ved de gamle Sædvaner, holder dog meget af i det mindste at bevare Skinnet af et vist Overherredømme, og man gør klogt i, før man tiltræder en Ørkenrejse, at anmode en eller anden anset Høvding om frit Lejde. Har man erholdt et saadant, løber den rejsendes Møde med Ørkenens Sønner af paa omtrent følgende Maade: Af Rytterskaren sprænger en af de solbrændte Mænd frem og henvender sig til Kara- vanens Fører eller Udruster. »Hil Dig, o fremmede!« »GudsNaade, Fred og Barmhjertighed være med Dig, o Høvding!« »Hvorhen drager I?« »Til Belled-Aali, o Schejk.« »Har I erholdt Tilladelse dertil?« . »Vi har Hs. Herlighed Khedivens Tilladelse.« »Ingen andens?« »Ogsaa Schejk Soliman, Mohammed, Cheir Allah, Idn Sidi, Ibra- him Mulad Aali har tilstaaet os frit Lejde.« »Saa vær velkommen og velsignet!« »Al Velsignelses Giver skænke Dig og din Fader sin Naade, o Høvding!«