Det Kgl. Danske Landhusholdningsselskabs Historie I
Selskabets Historie i Tiden fra 1769 - 1868

SELSKABETS VIRKSOMHED 1769—1808 41 ledige Timer forraader os, men Bernstorf! behøvede ikke at frygte, at de skulde røbe noget ufordelagtigt om ham. Hans Sind var aabent for Livets Skønhedsværdier, for Kunst og Musik, Digt- ning, aandf uld Samtale i Vennekredsen, og paa sit smukke Herre- sæde, som Jardin havde bygget for ham, havde han sat den for ham saare passende Overskrift: Honesto inter negotia otio sacrum (det er: Indviet til efter Arbejdets Møje at hvile paa rette Maade). Kun i kort Tid kunde Bernstorf! virke som Præsident for Landhusholdningsselskabet, men da han havde forladt Dan- mark, vilde Selskabet ikke vælge en ny Præsident, men lod ham formelt beklæde Stillingen til hans Død. Paa det samme Møde, paa hvilket Bernstorf! blev valgt til Præsident, uddelte Selskabet sin første Belønning, nemlig »til en veltænkende Medborger og dertil en fattig Bonde«, Jørgen Christensen paa Frederiksgave, der under en Ildebrand reddede sin syge og hjælpeløse Nabo »fra at blive indebrændt af den Ild, der allerede fortærede det, Jørgen Christensen maatte dog især have mest kjert, nemlig hans egen Gaard og Ejendomme«. Selskabet sendte ham et Sølvbæger med en ærefuld Indskrift og en Pengegave og fastslog derved »at endog priselige Hand- linger, om de end ikke umiddelbart angaar Næring og Bjering, kunde dog af Selskabet blive belønnede«. Da Selskabet var eet Aar gammelt, talte det allerede 210 bidragydende Medlemmer og 39 korresponderende. Flertallet af de første var Folk i høje Stillinger og med fine Titler: de før- nævnte 3 Statsministre, 2 af de fremmede Gesandter, en Mængde Adelige, høje Embedsmænd i Regeringskollegierne, 9 Amtmænd og 4 Biskopper, store Godsejere, Videnskabmænd, Ledere af de store Handelsselskaber, Præster og fremragende Borgere — altsaa Folk, der hørte til Landets mest indflydelsesrige Kredse, medens det forholdsvis høje Medlemskontingent medførte, at Tilslutningen fra Middelstanden ikke var videre stor. Mange af Medlemmerne bar ikke blot fine, men ogsaa berømte Navne. Eksempelvis kan nævnes: Grev A. P. BernstorfJ, Legatstifterne den Industridrivende J. Fr. Classen og Grosserer Niels Brock, Historikeren Suhm og de Retslærde Kofoed Ancher og Henrik