Lærebog I Den Physiske Geographie I Forbindelse Med En Oversigt Over Jordens Etnographiske Forhold

47 Europæernes første Optræden i Amerika er meget gam- mel og skriver sig allerede fra det Ilte christelige Aar- hundrede. Erik den Rødes Søn Leif seilede fra Grønland mod Sydvest, berørte Labrador (Helluland) og New Scot- land (Markland) og satte sig endelig fast i Omegnen af New York, som han af Skovenes vilde Viinranker benæv- nede »Vinland«. Ved nye Indvandringer voxede efterhaan- den Colonien, og den berømte Runesteen »Writing Rock», blandt hvis raa Menneskefigurer man tydeligt erkjender Eskimoer (Skrællinger), vidner baade om Skandinavernes gamle Færd i disse Egne og om Polarfolkenes tidligere større Udbredelse mod Syd. I den følgende Tid standsede imidlertid Forbindelsen med Moderlandet, Colonisterne uddøde, og i Aaret 1492 maatte Columbus for anden Gang opdage Amerika, inden Opdagelsen kunde faa en verdens- historisk Betydning. Endnu i samme Aarhundrede naaede Sebastian Cabot til New-Foundland, og i 1519 landede Cortez i Mexico, som det eftei* et Par Aars fortvivlede Kampe lykkedes ham at underkaste den spanske Krone. I Begyndelsen af det 17de Aarhundrede anlagde Eng- lænderne Colonier i Virginien og Maryland, Fransk- mændene i Canada, men i de Stridigheder, som senere udviklede sig mellem disse to Nationer, vare Franskmæn- dene uheldige og mistede Canada ved Pariserfreden 1763. Den nordamerikanske Frihedskrig bragte »de forenede Stater« Frihed og politisk Selvstændighed ved Freden i Versailles 1783, og under Indflydelsen af den Friheds- begeistring, som den franske Revolution havde frembragt, løsrev Mexico sig fra Moderlandet i Begyndelsen af dette Aarhundrede. — I Mexico ere spansk Sprog og Nationa- litet og den katholske Religion herskende, i de forenede Stater ere derimod Sprog og Nationalitet engelske og