KAPITEL XI
LÆRENS BEKRÆFTELSE
IV. FORSTENINGSLÆREN
Fosterlæren giver Vink i Retning af en Afstamnings-
Klassifikation, og en saadan vilde være den holdbareste
af alle Klassifikationer. Saafremt den organiske Verden
fra først af kun har bestaaet af én eller nogle faa yderst
simple organiske Former, der efterhaanden har omdannet
sig til samtlige uddøde og levende Plante- og Dyreformer,
da vil Opsporingen af Udviklingens Løb føre til en vir-
kelig Klassifikation, der samtidig viser Slægtskabsforhold
og Variationsretning. For de levende Organismers Ved-
kommende kan dels Fosterlæren og dels Gartnerens og
Opdrætterens Bestræbelser for at skaffe Variationstilbøje-
ligheden gunstige Udfoldelsesmuligheder være værdifulde
til Forstaaelse af Livsformernes indbyrdes Forbindelse.
For de uddøde Organismer maatte Forsteningslæren (Pa-
læontologien) undersøge Forholdene, og denne viser, at
fra en meget tidlig Tid har Jorden været befolket af en
Rækkefølge af Planter og Dyr, af hvilke nogle har be-
varet deres Form fra denne tidlige Tid, medens andre
kan have skiftet Form endog indenfor en og samme Pe-
riode. Hovedaarsagen til Formforandringen er i Følge
Darwin: Variering og Udvælgelse. Om Betydningen af
Darwins Fremtræden for Studiet af Forsteningerne udtaler
Gaudry sig paa følgende Maade (G. er en Modstander af