Dyrenes Liv: II Fugle, Krybdyr Og Padder

SPURVEFUGLENE 27 bestaar af korte Takter paa fem, seks Toner. Ofte tror Tilhøreren at høre et Kor af forskellige Fugle, og denne ene Sanger skuffer Jægeren, ja selv de Fugle, som den efterligner. Undertiden bringer den endog Husdyrene i Forvirring. Den fløjter saa skuffende paa Herrens Vis ad den sovende Hund, at denne skyndsomst springer op og søger efter sin Hersker; den bringer Hønsene til Fortvivlelse ved at efterabe Kj’llingernes Nødskrig; den forfærder det frygtsomme Fjerkræ ved at gengive en Rovfugls Skrig, og den bedrager den forlibte Hankat ved at efterligne Hunkattens ømme Mja-ven. — I Fangenskab taber Spottefuglen ingenlunde sine Evner, men blander paa den pudsigste Maade de forskelligste Toner og Lyd i sin velklingende Sang. Rugetiden falder i Forhold til Stedets Beliggenhed tidligere eller sildigere paa Aaret. Reden indeholder 4—6 Æg med mørkebrune Pletter og Punkter paa lysegrøn Grund. I Form, Levevis og Færd minder Gærdesmutterne (Troglo-dytinaé) om Vandstærene. Det er smaa, sluttet byggede, kortvingede og korthalede Sangere med et kort eller middellangt, tyndt og sam- mentrykt Næb. Fødderne er middellange og Tæerne korte; den ligeledes korte Hale er afrundet og blød. Grundfarven er rødbrun med mørke Tværstriber. Gærdesmutterne er udbredte over alle Verdensdele — dog især Amerika — og opholder sig i Buske og Krat i vandrige Egne. Paa Bjærge finder man dem indtil Trægrænsen, og mod Nord forekommer de endnu indenfor det kolde Bælte. Alle Arter er muntre og overordentlig livlige Fugle; de flyver slet og derfor aldrig ret langt ad Gangen, men til Gengæld er de Mestre i at smutte igennem Buske og Gærder. Deres Sang er meget tiltalende. I det hele har disse nydelige Smaaskabninger en ejendommelig Tillokkelse for Mennesket, hvoraf man kan forklare sig den store Rolle, de spiller Gærdesmutte. i de fleste Nationers Folke- sagn. Den almindelige Gærdesmutte, ogsaa kaldet Gærdevippe, Gærdekonge, paa norsk: Tomtiten (Troglodytes parvulus) er kun 10 Ctm. lang. Den er paa Oversiden rustbrun med sorte Tværstriber, nedenunder rustgraa med mørkebrune Bølgelinier; gennem