Universets Undere
II. BIND

HARPYEN 401 Hornene, vi møder hos to saa fjernt fra hinanden levende Racer som et i Afrika og et paa Hebriderne levende Faar. Omvendt har Mennesket frembragt ganske kullede Faareracer; — og saaledes kunde man fortsætte med at fremdrage Eks- empler paa den organiske Verdens Plasticitet. Ingen andre Steder giver denne sig saa iøjnefaldende, ofte næsten fantastisk barokke Udslag som i Menneskenes Race- valg mellem Husdyr og dyrkede Planter. HARPYEN (THRASAETUS HARPYIA). En sydamerikansk Rovfugl, der især dræber Aber og Dovendyr — undertiden Smaabørn. HARPYEN MERE end mangen anden Fugl fortje- ner Harpyen det sagn- rige Navn, den bærer. Hvad Harpyerne var i de homeriske Digte — frygtelige Væsener, der pludselig bortrev Menne- skene fra Jorden og spredte Rædsel og Sorg, hvor de slog ned, — det er denne store, modige og blodtørstige Røver for næsten alt levende i det tropiske Amerikas Sko- ve. Den er den største af alle Ørne, og dens Le- geme bliver over en Me- ter langt. I Vingefang staar den kun tilbage for Kondoren, hvem den overgaar i Kropstørrel- se. Dens Næb er kraf- tigt; men et endnu fryg- teligere Vaaben har den i sine skarpe og spidse Kløer, der bliver indtil 8 cm lange. Ingen anden nulevende Rovfugl kan opvise Mage til Mord- vaaben. Til hele denne ydre Udrustning svarer Harpyens Sindelag. Dens Øjne ud- trykker hensynsløs Mordlyst; dens Holdning vidner om, at den er sig sin Styrke og Overlegenhed fuldt ud bevidst. Alle Skovens Pattedyr og Fugle skælver, naar den viser sig, — selv Jaguarer og Pumaer føler sig utrygge, thi ser den sit Snit til i et ubevogtet Øjeblik at slaa Klo i deres Unger, betænker den sig ikke derpaa. Vaske- og Næsebjørne, tamme og vilde Hunde, Hjorte, Egern, alle Slags Fugle — kort sagt alt det Haarvildt og Fjervildt, den kan bemægtige sig, slaar den ned paa og fortærer; men frem for nogen er det Skovenes Aber og Dovendyr, den efter- Universets Undere. II. 51