2
JÄRNETS METALLURGI
Den fjärde och intill våra dagar sig sträckande avdelningen åter börjar med uppfinnandet att framställa järn med koks och stenkol såsom bränsle och med ångkraftens införande samt omfattar även införandet av de tre smältstälmetoderna, degel-, bessemer- och martin-processerna eller, som Beck kallar det, masstålberedningen.
Och ehuru Beck ej nämner något därom, hava vi sedan några år kommit in uti och Ieva nu milt uppe i en femte avdelning, då järn och stål framställas och raffineras medelst hjälp av elektrisk kraft.
När järnet först trädde i människans tjänst torde aldrig komma all med säkerhel utrönas, och füllt visst är ej, att man på de grunder, som Beck anför, kan våga antaga, att det var den tredje, d. v. s. närmast guld och silver använda metallen, eller alt, om kopparen lika tidigt började användas, full säkerhet vunnits i, att det gamla antagandet, all uppflnningen av bronsen skulle vara äldre an den av järnet är falskt, ej heller att konsten att tillverka brons är bevisad vara av yngre datum, än den att framställa järn.
Som många vetenskapsmän framkastat det förmodandet, att människorna skulle lärt sig använda järn genom fynd av meteor-stenar, lager Beck denna möjlighet under närmare skärskädande samt kommer, sedan han påvisat, att hittilis funna nu kända meteorer till-sammans ej äga mera än 182200 kg. vikt, och således motsvara endast en bråkdel av nuvarande dagsbehovet, och att meteorjärnet, som ar kolfritt och därför odugligt till skärande verktyg men håller 6-10 % nickel och även för nutida verktyg är mycket svårarbetat, till den slutsatsen att om ock i enskilda fall en eller annan individ gjort be-kantskapen med metallen i denna form, så kan det dock omojhgt tänkas, att folken eller mänskligheten i stort sett har att tacka meleor-slenarna för upptäckten av järnets nyttiga egenskaper. Tvårtom anser han, alt meteorernas egenskap av att hålla järn upptäcktes långi efter sedan man lärt sig av malmer utreducera dylikt, varefter de forrå fingo namn av himmelens järn. I egyptiskan är ock ordet baaenepe = järn från himmelen, yngre än ordet ba, varmed koppar och järn först betecknades. .
Meteorjärnets användbarhet till smidning torde dock ej vant andeles okänd även för de gamla, ja, en del förfatlare anse, alt dessa fått idén till damaskenerstålet just dårifrån. Från en javansk lurste Sverakarta har så Österrikes kejsare till skanks erhållit 5 dolkar lör-färdigade av elt ur ett meteorblock uthugget stycke. Av delta meteor-block ha sedan länge dessa furstars av Solo dolkar uismitts.
Alla de gamla folken tillskrevo någon viss gud järnets upptäckande, såsom egypterna Osiris, romarna Vulkanus, germanerna Odin, gre-kerna Kadmos o. s. v., vilket ävenledes talar för kunskapens uråldriga beskaffenhet, och tager man i betraktande att foga svårighet moter att med ytterst enkla anordningar av de hos de gamla folken rikligt fore-kommande lältreducerade järnmalmerna åstadkomma smidigt jarn,