Dyrenes Liv: I Pattedyr

HVALERNE 4-OC CO Nordkaperen eller Biscayahvalen (Balaena biscayensis) er den Art, som de gamle Baskere mellem Efteraars- og Foraarsjævn-døgn jagede i det biscayiske Hav og senere om Sommeren under Island, Amerika og Nordkap, paa hvilket sidste Sted den skal have været saa almindelig, at den har faaet et af sine Navne derfra. Franskmænd, Hollændere og Amerikanerne deltog senere i Fangsten, og nu maa Nordkaperen betragtes som endnu nærmere sin Undergang end Grønlandshvalen. De til Ta n d h valer nes Underorden (Denticcté) hørende Hvaler har et større eller mindre Antal kegledannede Tænder, og Næseborene er udvendigt forenede til et halvmaanedannet Blæsehul. De er i det hele af en mere langstrakt Bygning end Bardehvalerne, har et rummeligt Svælg og er hurtige og graadige Rovdyr, der som oftest lever selskabeligt og tumler sig paa Havets Overflade. Den første Familie af Tandhvalerne, Delfinerne (Delphinidaé), er den righoldigste af dem alle. De herhen hørende Dyr har mange, ganske ensartede, kegledannede Tænder i begge Kæber, der ofte er forlængede som et Slags Næb. Delfinerne findes i alle Have og er de eneste Hvaler, som gaar langt op i Floderne, ja undertiden tilbringer Livet der og i de med dem forbundne Søer. De vandrer som alle Hvaler, er i høj Grad selskabelige og har paa Grund af Dyrenes Livlighed, ringe Sky for Mennesker og lystige Legen fra de ældste Tider været velsete saavel af de Søfarende som af Digterne. De hurtigsvømmende Dyr hører til Havets frygteligste Rovdyr og vover endog at binde an med de store Bardehvaler, som de virkelig ved deres sjældne Udholdenhed kan faa Bugt med. De fortærer desuden Blæksprutter, andre Bløddyr, Krebs- og Straaledyr. Hunnerne er omtrent ti Maaneder drægtige og føder én eller to Unger, som de længe giver Die. Hvidfisken (Beluga leucas) har et rundt Hoved med but Snude, mangler Rygfinne, og alle Tænder falder ud med Alderen. Den op-naar en Længde af 4—6 M. Unge Dyr er brunlige eller blaalig-graa, gamle mælkehvide, spillende i gulagtigt Rosenrødt, og det er denne Farve, Dyret skylder sit Navn. Det skal være et prægtigt Syn, at se en Flok af disse blændende Hvaler skiftevis dukke op af det mørke Hav og sprøjte Vandstraaler i Vejret. Hvidfisken findes i alle Have i det høje Norden fra 56 °n. Br. Af alle Havets Gaver er ingen vigtigere for Færingerne, Islænderne og Beboerne af Øerne Nord for Skotland end Grindehvalen (Globicephalus melas'), et Dyr af indtil 7 Meters Længde, Grindehvalen forekommer i større Flokke i det nordlige Atlanterhav og forvilder sig undertiden derfra op til Grønlands Kyster