Englands Udvikling til industriel og kommerciel Verdensmagt og Irlands NedsynkeniI Fattigdom og Affolkning
To sideløbende Lærdomme til Belysning af Nationernes Udviklingshistorie og den nuværende Krigs Aarsager

18 Dette var ganske vist ikke Tilfældet, men nu var Flan- derns Greve, Kejser Karl den 5te, i sin Egenskab af Spaniens Konge bleven Herre over Spaniens udstrakte Besiddelser i Amerika, og han var Enehersker over Han- delen paa disse rige Egne. Thi paa Handelen for hele den vestlige Verden havde Paven givet Spanien Monopol, me- dens Portugal havde faaet et tilsvarende Monopol for hele Handelen med den østlige Verden (Indien) omkring det gode Haabs Forbjerg. Ingen andre Nationer end disse to havde Ret til at deltage i Verdenshandelens Fordele; med Banlysning og evig Fordømmelse — mindre kunde ikke gjøre det! — truede Paven ethvert Medlem af andre Folkeslag, der vilde forsøge at faa Del i den begyndende Handels store Fordele. Og Karls Søn Filip den 2den, som forenede Portugals Krone med Spaniens, blev derved Herre over begge de store Handelsmonopoler, Østens og Vestens. Det fremvoksende Handelsland England følte stærkt det uretfærdige og krænkende i, at det var det forbudt selv at føre sine Eksportvarer til de amerikanske Marke- der og til Gjengjæld hjemføre disses Rigdomme, og ganske tilsvarende Følelser gjorde sig gjældende i de hol- landske Slæder, hvor Handelsaanden og Foretagsomheden liseledes var i stærk Fremvækst. Ogsaa de følte det som en Uret og en Ydmygelse at skulle aflevere deres Udfør- selsvarer til Viderebefordring i den spanske Havn Sevilla, som var eneste privilegerede Stapelstad for al Handelen paa Amerika. For baade England og Holland blev det da et fælles Formaal at tilintetgjøre det paa Pavebuller grun- dede spanske Sø- og Handelsvælde, men de forfulgte For- maalet hver paa sin Vis. Flandern havde, skjøndt det hørte til Karl den 5tes Rige, ikke selv Del i det spanske Handelsmonopol paa Amerika, men dog blomstrede Antverpen som det store Riges nordlige Stapelstad, hvorfra Tilførslerne gik til Se- villa. Det blev da Hollændernes nærmeste Maal at tilintet- gjøre Antwerpens Handel; og samtidig med, at de i en heroisk 80-Aars Kamp afkastede det spanske Herredømme, der var paatvunget dem, naaede de det Maal at tilintet- gjøre Antverpen som Handelsstad, idet de lukkede Schelde- floden, der førte ind til Staden. Saa blev Amsterdam Ant-