Englands Udvikling til industriel og kommerciel Verdensmagt og Irlands NedsynkeniI Fattigdom og Affolkning
To sideløbende Lærdomme til Belysning af Nationernes Udviklingshistorie og den nuværende Krigs Aarsager

4 i Stand til at tilfredsstille deres Fornødenheder med den mindst mulige Anstrængelse og den størst mulige Sikker- hed — er der arbejdet for at skaffe det størst mulige Antal Individer den størst mulige Sum af Velvære; men ogsaa udadtil, Nation og Nation imellem, har det i Virkelig- heden næsten altid været Kappestriden om at opnaa det størst mulige materielle Velvære, der har fremkaldt de krigerske Sammenstød. Saaledes har det altid været, og saaledes er det den Dag idag — i stort og i smaat. Tysk- land har i vore Dage bygget sig en vældig Flaade — Sve- rig og Norge har været i bitter Strid om »nogle usle Rens- dyrgræsgange«. Usle for andre — ja, men Livsspørgsmaal for den paagjældende Befolkning, ganske som den tyske Flaade er Udtryk for et Livsspørgsmaal hos det tyske Folk — dets Trang til, for at bruge Kejser Wilhelms Ord, at vinde sin »Plads i Solen« — det vil sige: sin Part af den store Verdenshandel og de dermed følgende Rigdomme. Tilsløret har denne Kampenes Grundaarsag naturlig- vis ofte været, ikke mindst hvor Nationer Aarhundreder igjennem har kæmpet som Rivaler, som f. Eks. England og Frankrig. Her har Paaskuddene for de enkelte Krige vekslet; snart har det set ud, som om engelske Kongers magtbegjærlige Krav paa den franske Trone eller franske Kongers overmodige Krav paa Lens-Overhøjhed — i det givne Øjeblik de tilsyneladende Krigsaarsager — ogsaa var de virkelige Aarsager. Samtidens Historikere, der ikke evnede gjennem det ydre og overfladiske at se Sammen- hængen i og Grundaarsagen til Nationernes Kamp, har tidt ikke forstaaet at skjelne mellem det tilsyneladende og det virkelige, og fra dem er da Manglen paa Forstaaelse gaaet over i den almindelige Opfattelse. Ikke sjælden har ogsaa romantiske Overdrivelser af et underordnet Træk eller en Episode skjult de sande Forhold, og det kan vel ogsaa hænde en enkelt Gang, at et kongeligt Lune har sat et falsk, vildledende Præg paa Begivenhederne. Men det er en alvorlig Mangel, at saa mange af disse Skin-Aarsager endnu skildres i vore Skoler som vir- kelige Faktorer i Nationernes Udvikling. Thi Resultatet heraf bliver, at de Vælgere, der i vore Dages demokratiske Stater faar Ledelsen af deres Folks Skjæbne i deres Hæn- der, savner al Forstaaelse af de ledende Motiver for og Sammenhængen i deres Nations Udvikling og Tilværel-