Dyrenes Liv: III Fisk Og Hvirvelløse Dyr

224 DYRENES LIV Højkant stillet Blad af en Nerium eller af en bredbladet Pil. Mes-sinastrædet er allerede fra Oldtiden berømt, eller rettere berygtet, for sine stærke Strømhvirvler, og blandt de Dyr, der hvirvles fra Dybet op til Overfladen eller driver ind paa Kysten, er netop de omtalte Smaaflsk. Undertiden findes de i Tusindtal skyllede op paa Stranden; og med fintmaskede Garn kan de tages i store Mængder. De sicilianske Fiskere kalder dem fra gammel Tid af lombrici or vermicelli di mare — »Havorme« — eller ogsaa ligefrem more-nelle, hvilket betyder smaa Aal. Og det er netop, hvad de er —- saa lidet aaleagtige de end ser ud! Som det undertiden kan hænde, havde Folkebevidstheden Aalens Forvandling. Øverst en ung Aale-larve, nederst en ung Glasaal. Mellem dem en Del Overgangsformer. Larve til det fuldvoksne, flyvende os mere dagligdags og »naturlig«, — — Men ikke nok hermed: forskere fandt ogsaa blandt det her næsten instinktmæssig grebet det rette Navn. At det var det rette, blev først i Halvfemserne videnskabeligt godigjort gennem Undersøgelser af to italienske Zoologer Grassi og Calandruccio. Ad tre Veje viste de, at Leptocephalus — som Dyrets videnskabelige Navn lyder — virkelig er Larven af en Aal: Ved Undersøgelse af dens indre Bygning fandt de, trods al ydre Forskel, væsentlig Grundlighed med Aalen; f. Eks. er Hvirvlernes Antal ganske ens. Endvidere fandt de i Messina-strædet mange forskellige Overgangstrin mellem Larven og de yngste hidtil kendte Aaleformer, Glasaalene. Og endelig — som det mest slaaende Bevis — iagttog de paa Larver, som de havde gaaende i Akvarier, Skridt for Skridt hele Forvandlingen til rigtige smaa Glasaal — en Forvandling, som vi kender saa mange Sidestykker til indenfor Insekternes Verden, og som jo, rent nøgternt set, ikke er mere forbausende end f. Eks. Olden-borrens eller Sommerfuglens Forvandling fra en ormelignende Insekt. Kun forekommer denne fordi den er saa godt kendt. De to nævnte italienske Naturdybe Messinastrædes ophvirvlede