Dyrenes Liv: III Fisk Og Hvirvelløse Dyr

274 dyrenes liv Føden ind i Munden, thi disse Uhyrer med deres umaadelige Gab lever af pelagiske Smaadyr: Krebsdyr, Vingesnegle o. 1., som forhindres fra at komme ind mellem Gællerne ved et svamplignende Filtrerapparat paa Gællebuernes mod Mundhulen vendende Side. Trods Navnet er disse »Djævle« uskyldige Kreaturer, hvem det ikke falder ind at bruge deres uhyre Kræfter til Angreb og Ødelæggelse, medmindre de udæskes. De har hjemme baade i tropiske og tempererede Have, hvor de af og til ses tumle sig i Vandskorpen med Kolbøtter og Spring, som ender med umaadelige Klask, naar de indtil 9 M. brede og 5000 Kilo vægtige Kæmpelegemer slaar mod Vandfladen i en Kaskade af Skum og Sprøjt. Sker det, at en af de største indvikler sig i en Ankerkæde, saa farer den af Sted Djævlerokke. med Baaden eller Skibet i en voldsom Fart, og man kan forstaa, at Rædsel griber Besætningen, naar den mærker, at Fartøjet jager af Sted, drevet af en usynlig og gaadefuld Kraft. Selv Smaaskon-nerter er paa denne Maade bievne slæbte et godt Stykke til Søs af en Djævlerokke. Harpunerer man en saadan, bliver der stort Halløj, thi selv om den jast ikke angriber, saa ligger der alene i en planløs Udfoldelse af dens Kæmpekræfter en ikke ringe Fare for dem, som har indladt sig med den. Særlig farlige skal Hunnerne være, naar de er i Selskab med deres ünge — de føder kun een ad Gangen, — thi tror de denne i Fare, gør de alt for at forsvare den, og de gaar da, selv uden at være udæskede, løs paa Baade. Man har mange Beretninger om spændende Kampe med Sødjævle, der flere Steder, f. Eks. ved Syd-Carolinas Kyster, ingenlunde hører