Fremskridt Og Fattigdom

132 Fremskridtets Virkning paa Fordelingen. ikke Tilfældet. I saadanne Samfund bevirker Forventningen om højere Jordpriser at niere eller mindre Jord holdes tilbage fra Benyttelse, hvorved Dyrkningsgrænsen altsaa trykkes lavere ned end Produktionens Krav nødvendiggør. Denne Aarsag maa til en vis Grad øve sin Virkning i alle fremadskridende Samfund. Men særlig i Samfund som de For. Stater med deres vidtstrakte Jordomraader, virker den med uhyre Magt. Vor Befolknings umaadelige Spredthed er et Bevis herfor. — Den Mand, som drager ud fra Østkysten for at søge Dyrk- ningsgrænsen, hvor han kan faa Jord gratis, maa ligesom den Mand, der svømmede over Floden for at hente sig en Drik Vand, gennemvandre vide Strækninger, der kun er halvt opdyrket, gennemkrydse store Vidder af jomfruelig Jord, før han naar det Punkt, hvor man kan faa Jord for Intet. Han drives meget længere bort, end han ellers vilde have gaaet, paa Grund af at disse ubenyttede Landstrækninger holdes paa Spekulation, i For- ventning om en kommende Værdiforøgelse. Og naar han slaar sig ned, saa vil ogsaa han i sin Tur, om han kan, tage mere Jord, end han kan bruge, i den Tanke, at den snart vil faa Værdi; og saaledes bliver de, som kommer efter ham, igen drevet længere bort, og Dyrkningsgrænsen trykket ned til Punk- ter, hvor Udbyttet er endnu mindre, fordi Afstanden er endnu større. Den samme Foreteelse kan man iagttage i enhver hurtig voksende By. Blev den Jord, som med Hensyn til Beliggenhed er af bedre Beskaffenhed, altid fuldstændig udnyttet, inden man greb til daarligere Jord, saa vilde der ikke findes ubebyggede Grunde eller elendige Rønner midt iblandt kostbare Bygninger. Disse Tomter, der stundom er af overordentlig stor Værdi, bliver holdt tilbage fra Benyttelse eller idetmindste fra fuld Udnyttelse, fordi deres Ejere, der ikke er istand til eller ikke ønsker at be- bygge dem, foretrækker i Forventning om en Stigning i Jord- værdien at holde dem i højere Pris, end de kan faa af Folk, som nu har Lyst til at bebygge dem. Og som Følge af, at denne Jord bliver holdt tilbage fra Benyttelse, bliver Byens Grænse skudt saa meget længere ud. Og naar vi kommer til den voksende Bys Grænser — den virkelige Grænse for Bebyggelsen, den, som svarer til Dyrknings- grænsen i Agerbruget, saa finder vi ikke nogen Jord til Salgs til dens Landbrugsværdi, som Tilfældet vilde være, dersom Prisen