Fremskridt Og Fattigdom

Virkningen af de ved Fremskridtet vakte Forventninger. 133 simpelthen bestemtes af Øjeblikkets Krav; derimod finder vi at langt ud over Byens Grænser har Jorden Spekulationspris, som grunder sig paa den Tro, at den engang i Fremtiden vil blive brugt til Bebyggelse. Eller for at tage et Tilfælde af en anden Art: I Marin County, hvorhen man let kan komme fra San Francisko, findes der en smuk Fyrreskovstrækning med udmærket Bygningstøm- mer. Men den staar endnu urørt, — og Tømmer, der er hugget mange Mile længere borte, bliver daglig ført paa Jernbanen der forbi — da Ejeren foretrækker at vente paa den højere Pris, den i Fremtiden vil bringe. Ved at denne Skov saaledes af- spærres, drives Grænserne for Produktionen af Tømmer saa meget længere op og ned ad Kysten. At Malmlejer, som findes i privat Eje, hyppig bliver holdt tilbage fra Benyttelse, medens man bearbejder langt fattigere Lejer, er vel bekendt, og i Uni- onens nyere Stater er det ganske almindeligt at finde Folk, som kaldes «jordfattige», det vil sige Folk, som forbliver fattige, ja stundom ligefrem lider Nød, fordi de stivsindet holder Jord, som de ikke selv kan bruge, i Priser, som ingen Bruger kan betale. Hvad alle disse Eksempler samler sig i er altsaa dette, at Spe- kulationen fremkalder en kunstig Jordmangel, hvorved Arbejdet tvinges til at nøjes med ringere Arbejdsfelt, altsaa lavere Udbytte, medens Jordpriserne drives ekstradinært op, saa Resultatet af Arbejdets voksende Produktion bliver lavere Arbejdsløn og Rente og uforholdsmæssig Stigning af Jordejerens Part. Dette er under alle Omstændigheder en vigtig Kendsgerning, som man ikke kan undlade at tage Hensyn til i en udtømmende Undersøgelse af Formuesfordelingen i fremadskridende Lande. Det er disse Forhold, som, idet de virker med særlig Kraft i de nye Lande, bringer dem — tilsyneladende længe før Tiden — de gamle Landes Samfundssygdomme, gør Arbejdere til hjemløse Vagabonder og fremavler Fattiglemmer paa Jord, hvis Rigdomme endnu næppe er rørt. Vi ser et voldsomt Udslag af den ved Fremskridtet frem- kaldte Forventning om Jordværdistigning i den Mani for Jord- spekulation, der er saa ejendommelig for nye Lande i Opkomst; men om end dette kun er en abnorm og forbigaaende Foreteelse, er det dog uimodsigeligt, at det samme Forhold stadig gør sig gældende — med større eller mindre Kraft — i alle fremskri- dende Samfund. — Den Aarsag, som indskrænker Spekulationen