Fremskridt Og Fattigdom

Krisernes Grundaarsag. 143 Spekulationens Grundvirkning kan maaske ingensteds tyde- ligere ses end i Kalifornien, som paa Grund af sin forholdsvis afstængte Stilling har dannet et ret skarpt afgrænset Samfund. 60’ernes Aarti udmærkede sig i Kalifornien ved den samme industrielle Livlighed, som herskede i de nordlige Stater, ja, i hele den civiliserede Verden. Men jævnsides med det materielle Fremskridt gik en stadig Stigning af Jordpriserne — dets Følge. Denne stadige Stigning gav Anledning til en Spekulationsstigning, som i Forening med Jernbanefeberen overalt drev Jordpriserne op. Naar Kaliforniens Folkemængde stadig havde vokset, medens endnu den besværlige og usunde Panamavej var dets fornemste Forbindelse med Staterne ved Atlanterhavet, saa maatte den for- øges umaadelig, mente man, naar der aabnedes en Bane, som bragte Ny York og San Francisko-Bugten i en Forbindelse paa syv lette Dagsrejser, og naar overalt i Staten Lokomotivet traadte i Fragtvognens Sted. Den Stigning i Jordværdierne, som man mente skulde blive Følgen heraf, blev foregrebet. Jordlodder i Omegnen af. San Francisko steg med hundrede og tusinde Pro- cent, og Agerjord opkøbtes og holdtes i høj Pris overalt, hvor en Indvandrer kunde tænkes at ville slaa sig ned. Men den forventede Indvandrerstrøm udeblev Arbejde og Kapital kunde ikke betale saa meget for Jord, dersom de skulde have rimeligt Udbytte. Produktionen hæmmedes derfor. Da Pacifikbanen nærmede sig sin Fuldendelse, begyndte Nedgangen at vise sig i Stedet for en forøget Vii'ksomhed, og da den var færdig, fulgte paa det livlige Tidsrum daarlige Tider, som endnu ikke er fuldstændig forbi og hvorunder Arbejdsløn og Rentefod stadig er dalet. Jordens virkelige Værdi og den Pris, den holdes i, nærmer sig nu atter hinanden, om end Ejerne med Sejghed holder fast paa deres Spekulationsgrunde i den Tro, at tilsidst maa de dog stige i Pris. Hvad der saaledes fandt Sted i Kalifornien, gentog sig paa en mere eller mindre synlig Maade i hele den fremadskridende Verden. Ikke blot forplantede Virkningerne sig fra de nyere Dele af Unionen til de ældre og fra de Forenede Stater til Ev- ropa, men overalt indenfor den civiliserede Verden var den op- rindelige Aarsag — Grundspekulationen — virksom. Og saaledes opstod der over hele Jorden en Lammelse i Næringsflid og Handel, avlet af det almene materielle Fremskridt.