Fremskridt Og Fattigdom

234 Midlets Virkninger. liserede Samfund er det en dagligdags Begivenhed, at Mennesker af Frygt for Fattigdom tager Livet af sig selv; og for hver én, som gør dette, findes der sandsynligvis hundrede, som helst gjorde det samme, men holdes tilbage af instinktmæssig Rædsel, religiøse Hensyn eller Familiebaand. Det er ganske naturligt, at Menneskene gør alt muligt for at undgaa dette Fattigdommens Helvede. Ikke blot Selvophol- delsesdriften men ogsaa ædlere Følelser driver dem frem i Stri- den. Mangen Mand begaar en uretfærdig, en lav Handling for at sikre sin Moder, sin Hustru eller sine Børn mod Nød eller Frygten for Nød. Og ud af denne Tingenes Tilstand fremvokser der en offent- lig Mening, som gør at en af de stærkeste Drivfjedre for menne- skelig Handling bliver medvirkende til at ophidse Folk til at skrabe til sig. Anerkendelses-Trangen, den Følelse, der driver os til at søge at vinde vore Medmenneskers Agtelse, Beundring og Sympathi, er almenmenneskelig. Skønt den undertiden er uhyggelig fordrejet, kan den dog overalt genkendes; vi møder den hos den fuldstændig Vilde saavel som hos det højest dan- nede Medlem af den mest udsøgte Kres. Den er mægtigere end Kærligheden til Fred og Ro, end Smertefølelsen, ja end Døds- frygten. Den er Drivfjeder til de ubetydeligste saavelsom til de vigtigste Handlinger. Barnet, som netop har begyndt at gaa eller pludre, gør nye Anstrængelser, saa snart det ser, at dets fiffige Smaastreger væk- ker Opmærksomhed og Morskab; den døende Verdenshersker ordner Folderne af sin Toga, for at han kan gaa herfra, som det sømmer sig en Konge; kinesiske Mødre vanskaber deres Døtres Fødder og europæiske Kvinder ofrer deres egen og deres Afkoms Velvære paa Modens Bud. Det er den samme Følelse som opildner selv til den haabløse Strid, det er den, som brin- ger den blege Granskers Lampe til at lyse. Det var den, som rejste Pyramiderne og satte Ild paa Templet i Efesus. Nu er det saa, at Menneskene beundrer det, de attraar. Hvor velsignet synes ikke den sikre Havn for den Stornislagne, Læskedrikken for den Tørstige, Magten for den Svage, Kund- skaben for den, i hvis Sjæl Trangen til Viden er bleven vakt! Og saaledes bringer ogsaa Fattigdommens Brodd og Frygten for Nød Menneskene til at skatte Rigdom højere end alt andet. Skaf dig Penge — om mulig paa ærlig Maade, men i ethvert