Fremskridt Og Fattigdom

252 Loven for det menneskelige Fremskridt. Sandheden. Et Samfund kan ikke ældes (som Mennesket gør det) saa længe dets nye Medlemmer stadig møder med hele Barndommens friske Kraft; det kan ikke tabe sin Livskraft, naar ikke Livskraften hos dets individuelle Bestanddele formindskes. Alligevel ligger der baade i den Sammenligning, der ofte drages mellem et Folks Livskraft og det enkelte Menneskes og i Solsystems-Sammenligningen en Erkendelse af en ubestridelig Sandhed - den nemlig, at de Hindringer, som tilsidst faar Fremskridtet til at gaa istaa, fremkaldes ved selve Fremskridtets Gang; at hvad der har tilintetgjort alle foregaaende Civilisationer, er just Forhold, som Civilisationens egen Vækst har ført med sig. Dette er en Sandhed, som overses i den gængse Filosofi, men som er af den største Betydning. Enhver virkelig Frem- skridtstheori maa kunne forklare denne Kendsgærning. ANDET KAPITEL. Forskellighederne i Civilisation; hvad fremkalder dem? Naar man søger at finde Loven for det menneskelige Frem- skridt, maa det første Skridt være at bestemme af hvad Art de Uligheder egentlig er, der betegnes som Forskelligheder i Ci- vilisation. At den gængse Opfattelse, hvorefter Fremgangen skyldes Forandringer i selve Menneskets Natur, ikke stemmer overens med de historiske Kendsgærninger, har vi allerede set. Ved nøjere Overvejelse vil man ogsaa indse, at Llighederne mellem Samfund paa forskellige Civilisationstrin ikke kan til- skrives medfødte Uligheder hos de Enkeltmennesker, som disse Samfund bestaar af. At der findes naturlige Forskelligheder, er sandt, og at Ejendommeligheder kan nedarves, er ligeledes uden Tvivl sandt, men de store Forskelligheder mellem Mennesker under ulige Samfundstilstande kan ikke forklares paa denne Maade. Arvelighedens Indflydelse, som det nu er Mode at til- lægge saa stor Betydning, er intet i Sammenligning med de Ind- flydelser, som former Mennesket efter at det er kommet til Verden. Hvad er vel dybere indpræget i os end Sproget, som ikke blot er et automatisk Muskelspil, men Tankens Værktøj.