Fremskridt Og Fattigdom

54 Befolkning og Livsfornødenheder. vil ogsaa Grundlaget for denne Teori, dens Tvillingsøster, falde sammen. Ved at føre Bevis for, at Lønnen ikke tages af Kapi- talen, har vi allerede løftet denne Antæus op fra Jorden. FØRSTE KAPITEL. Kendsgærningernes Vidnesbyrd. Den Autoritet, hvormed Malthus’ Lære fremtræder, og den almene Anerkendelse, den har, gjorde det nødvendigt at under- søge dens Grundlag og de Aarsager, der i Forening har givet den en saa overvældende Indflydelse ved Behandlingen af Sain- fundsspørgsmaal. Men underkaster vi Læren selv en uforbeholden Under- søgelse, saa vil den, tror jeg. vise sige ligesaa fuldstændig uhold- bar som den herskende Lønlære. Jeg gaar lige løs paa Sagens Kærne, naar jeg siger, at hverken Erfaring eller Analogier retfærdiggør Paastanden om, at der hos Befolkningen findes nogen Tendens til at tillage hurtigei'e end Livsfornødenhederne. De Kendsgærninger, der anføres som Bevis, godtgør kun, at hvor paa Grund af Befolkningens Tynd- hed (som i nye Lande) eller hvor paa Grund af Formuens ulige Fordeling (som blandt de fattigere Klasser i gamle Lande) Men- neskelivet gaar op i at tilvejebringe de fysiske Vilkaar for Til- værelsen, er Tendensen til Forplantning saa stærk, at dersom den holdt sig uforandret, vilde den kunne overstige Livsfornøden- hederne. Men heraf kan man ikke med Rette slutte, at Ten- densen til Forplantning vilde vise sig lige saa stærk der, hvor Befolkningen var tættere og Rigdommen ligelig nok fordelt til at løfte et helt Samfund op over Nødvendigheden af at vie alle Kræfter til en Kamp for den blotte Tilværelse. Og selv om man indrømmede, at Tendensen til Folkeforøgelse tilsidst maatte frem- bringe Fattigdom, saa var det dermed ikke afgjort, at den be- sinnende Fattigdom maa tilskrives denne Aarsag, før man havde paavist, at der ikke findes andre Aarsager, der kan forklare den, — hvad der under de nuværende Love og Samfundstilstande aabenbart er umuligt. Dette bevises til Overflod af selve «Afhandlingen om Be-