En Samling Småskrifter Om Toldproblemer 1896-1908

26 Finansminister Lassen bøjer sig derfor, idet han jo vil lade øm »Frihandelsreform« medføre en (skjøndt lille) Nedsættelse af Fi- nanstoldsatserne — stik imod det, som er Theori og Praksis i Verdens eneste gjennemførte Frihandelssystem: det engelske. Ganske anderledes maa den store Befolkning stille sig over- for Beskyttelsestolden. Naar det er godtgjort gjennem alle de virkelige, . paa Husholdningsregnskaber grundede Undersøgelser, som foreligger, at denne Told, hvor og forsaavidt den fordyrer Va- rerne, i Virkeligheden er en Byrde af forsvindende Betydning, og at denne saakaldte »Byrde« i Virkeligheden slet ingen Byrde ei, men et Værn for vor nationale Indtægt af en saa overvæl- dende Betydning, at blot Fjernelsen af en Femtedel af dette Værn tt-h ~i Frihandelsmænds Regning! — føre til Fordobling af Udlandets Konkurrencekraft overfor os og til Indtægtstab, som kan gaa op omkring 100 Millioner Kroner — saa maa den tæn- kende Del af Landets Befolkning, og det af alle Samfundsklasser, komme til den utvetydige Erkjendelse, at en Svækkelse af dette Værn, alene for blindt fheorimageris Skyld, vil være en utilgivelig Forbrydelse mod Nationen og dens Fremtid. Beskyttelsens nationale Betydning. Thi lad mig til Slutning fremhæve Toldens nationale Side. Vi har hidtil behandlet den som et blot og bart Pengespørgsmaal — beregnet hvad hver af os vandt eller tabte i Penge ved den ene eller den anden Maade at toldreformere paa. Men der er en anden Maade at betragte Told paa, hele Verden over; Toldforfat- ninger er vigtige Led i Staternes Udvikling. En Toldsaininenslut- ning er det Fundament, hvorpaa Tysklands Enhed og det tyske Kejserrige er opbygget; der Arbejdes paa at befæste det engelske Riges Enhed og Solidaritet ved on Toldsammcnslutning mellem England og dets Kolonier; de Forenede Staters Enhed hviler lige- som Tysklands paa en fælles Toldforfatning; skal de skandinaviske Nationer nogen Sinde komme i det inderlige Samarbejde, hvori vi dog alle ser deres Fremtid, saa maa et Toldforbund lægge Grunden dertil. Og vort eget Danmarks Fremtid kan i ikke min- dre Grad bygges paa eller ødelægges gjennem Toldreformer. Vor Nation var for 80 Aar siden saa at sigo økonomisk til- intetgjort: dens Handel og Søfart ødelagt af Krigen med England, dens Landbrug fallit som Følge af Kornprisernes Fald omkring 1820, dens Haandværk og Industri næsten uddød som Følge af Nationens elendige Fattigdom. Men noget, der ligner et Vidunder, er sket: 50 Aar efter denne Elendighedens Tid sagde National- økonomerne om det danske Folk, at det forholdsvis besad den størsto Nationalformue i Europa næst efter England. Saa mægtig en Kraft til Fremgang havde vort Folk i det nævnte Tidsrum udfoldet, o" denne Kraft er heller ikke svækket siden. I denne Fremgangstid var det Landbruget, der lagde for; det