En Samling Småskrifter Om Toldproblemer 1896-1908

13 dukter fra fremmede Lande, men ikke længer paa irske Varer. Irland havde altsaa her, som rimeligt var, en Fortrinsstilling i Eng- land. Men denne Fortrinsstilling blev brat tilintetgjort ved »Fri- handelssejren« 1846, der afskaffede Tolden paa Korn og Land- brugsprodukter. Irlands Landbrug udsattes for Verdenskonkur- rencen, og det ulykkelige Lands sidste Næringsvej ødelagdes. Det er en Misforstaaelse, naar man jævnlig giver den i 1845 intraadte Kartoffelsygdom Skylden for Irlands Ødelæggelse; Syg- dommen var, ligesom den slette Høst i Frankrig i 1788, en medvir- kende og forværrende, men dog forbigaaende Faktor. Dens Hærg- ninger varede kun i to Aar, men Virkningerne af den engelske Fri- handelspolitik, der kan være et Vaaben i den stærkestes Haand, men er tilintetgjørende for den svage — den virker den Dag i Dag. Den er det, der er Aarsagen til Irlands Ødelæggelse, ligesom Eden- Traktaten fremkaldte Nøden og Revolutionen i Frankrig. Som en haarrejsende Maalestok for Ødelæggelsens Omfang vil følgende Tal tjene: Medens Englands Befolkning voksede fra 16 Millioner i 1845 til 3472 Mill, i 1906 — altsaa til mere end det dobbelte — er Irlands Befolkning gaael ned fra 8x/3 Millioner i 1845 til 4T/3 Mill, i 1906 — altsaa med omtrent Halvdelen. Vanskelig vil noget Menneske kunne forestille sig, hvilken Sum af Elendighed og Li- delse der skjuler sig bag disse forfærdende Nedgangstal for en flittig Nation i cl af Naturen rigt udstyret Land! Men den engelske Befolknings umaadelige Vækst i Tal og Rigdom og den irske Befolknings Forarmelse og Udvandring, indtil Øens Folketal er gaaet ned til del halve — det er to forskjellige Virkninger af en og samme Aarsag, ganske som de modsatte Virk- ninger af Eden-Traktaten i Frankrig og England. Det er nemlig en Illusion, at to Lande altid har lige Fordel af en Traktat eller Toldtarif; skal dette ske, maa Tariffen eller Traktaten være nøje afpasset og overvejet fra begge Sider. Langt hyppigere er det Tilfældet, al Traktaten eller Tariffen er et Vaaben i det ene Lands Haand imod del andet, saaledes som vi har set af de anførte Eksempler. Den stærkeste Part suger sig da rig og fed gjennem den samme Overenskomst, som udmarver og lamslaar den svagere Part. Den nuværende Situation i Danmark. For os her i Danmark har det for Tiden en i høj Grad aktuel Betydning at indprente os den Lære, som Historien saaledes giver. De Erfaringer, som de svenske Toldforhøjelser i 1888 har bibragt