BRILLERNES HISTORIE

72 Den må kende verden dårligt, der tror, at sådanne forestillinger svandt med Kepl'ers angivelse af opti- kens love. Endnu i 1823 udspredtes en vidunderlig historie, i hvilken brillerne spiller en rolle. Mormo- nernes profet Joseph Smith kom i dette år ført af en engel til Palmyra i staten New York, hvor 3ian ved højen Cumorah fandt en kiste. I denne lå en plade af guld, hvis skrifttegn han kun formåede at tyde ved hjælp af en brille, Urim og Thummim, og således blev han i stand til at forfatte mormonernes hellige bog.1) Alle disse mystiske forestillinger var i høj grad udbredte indtil midten af forrige århundrede, da lægerne — takket være den moderne ophthalmologis gennembrud og især Donders arbejde om øjets bryd- ningsfejl — begyndte at tage sig af brillebestemmel- ser. Tidligere havde de ikke bekymret sig herom, men havde betragtet beskæftigelsen hermed som uvær- dig for deres stand; derved var dette arbejde blevet besørget af uvidende forretningsmænd, som ikke blot havde søgt at bevare forestillingen om mystiken, men også forstået at omgive brillebestemmelsen med et hemmelighedsfuldt præg. — Først så sent som midt i det 19de århundrede kom trykte læseprøver til brug for læger, således som de nu anses for nødvendige ved brillebestemmelse, i handelen. r; Moritz Busch, Die Mormonen, Leipzig 1855, s. 8.