1807-14. Studier Til Københavns Og Danmarks Historie 1802

Kapertvistigheder med Amerika. 347 Svars Hidsighed og Bitterhed er ganske karakteristisk; man hører Ekkoet fra Forhandlingerne i Priseretssalen, hvor „Rettens Assessorer stedse have haft at bestille med Mennesker, som næsten altid viste sig lidenskabelige, fordi de strede for betyde- lige Genstande, og med Fremmede, som nødig taale Lovenes Baand“1). Men man mærker ogsaa Forbitrelsen mod Sverig, overfor hvilket Fredsperioden kun var en Opsamling' af Krigsstof, og som man satte Kaperreglementet i Kraft imod med fuld Styrke, da Krigen mellem de to Lande igen udbrød 1813 (jfr. PI. 27. August 1813). Idelig og idelig var der ogsaa Strid med amerikanske Skip- pere. Kongen havde forlangt, at naar Flertallet af Overadmi- ralitetsretten prisdømte et amerikansk Skib, skulde Sagen fore- lægges ham, før den endelig afgjordes. Hvad det her, som alt foran antydet, navnlig galdt om, var om Amerikanernes Natio- nalitet kunde bevises, og det ikke i Virkeligheden var Englændere man havde for sig. Vare Papirerne ikke i den fuldstændigste Orden, frygtede man for Bedrageri, og i Reglen maatte Uden- rigsdepartementet lægge sig imellem for at faa en rimelig Af- gørelse paa Sagen. Men i hvert Fald maatte det paagældende Skib bære de betydelige Omkostninger, hvad der i og for sig kunde give Grund nok til Klage2). Man kan let forstaa, hvormeget de store Lande, der vare stærkt interesserede i en saa uhindret Skibsfart som mulig, ere bievne irriterede af en lille Søstats vilde Jagt paa ethvert Skib, dens bevæbnede Skuder kunde naa, og' af dens Prisedomme efter skrappe Love — dobbelt skrappe i en Tid, hvor det var svært nok selv for vel Instruerede at finde ud af, hvad der overhovedet var lovligt, og hvornaar man gled ud over Lovens Rand i Kaptørens Arme. Medens det imidlertid er vanskeligt positivt at konstatere de udenrigske Følger for os af vort Kaper- væsen, er det derimod givet, at overfor Amerika bødede vi i kontante Penge, thi efter Krigen maatte vi, dels paa Grund af ‘) Af en Indstilling fra Priseretten i Kane. Forest. af 28 Januar 1812. 31 Decbr. 1811 2) Jfr. f. Ex. Sagen i Kane.