1807-14. Studier Til Københavns Og Danmarks Historie 1802

348 Erstatning til de nordamerikanske Fristater. formentlig uretmæssige Opbringelser og Konfiskationer, dels paa Grund af forskellige Handelsforbud, der havde kompromitteret nordamerikanske Borgeres Interesser, udbetale til de forenede Fristater et Beløb af henimod 3 Million Kroner* 1). Det er imidlertid ikke den Skade, Kaperfarten medførte i Forholdet til Udlandet, man især har haft sin Opmærksomhed henvendt paa, men langt mere den skadelige Indflydelse, den skal have haft paa Befolkningens Moral. At Tiden 1807—14 medførte megen Demoralisation, er ingen Tvivl underkastet, vi ville faa Lejlighed til ogsaa senere at komme tilbage til dette Forhold. Men det er næppe ganske retfærdigt at læsse saa meget af Tidens Fordærv paa Kaperfarten. Selv optimistiske eller højst besindige Forfattere bruge de stærkeste Udtryk. „Anderledes viser sig nu Folket end for et halvt Aarhundrede siden, ja anderledes nu end før den lede Kaperaand og dens Følgesvende fra 1807 lier indsnege sig“, siger Thaarup2). „Kape- riet efterlod længe sørgelige Følger i Folkets Tænke- og Handle- maacle samt Moralitet, Spor, som først flere Decennier have været istand til nogenlunde at udslette", udtaler Ræder3). Andre Forfattere give en Skildring af Kapernes vilde Liv og forlorne Pragt; letvundne og smagløse Smykker hængte om Matroskonernes Hals, man førte op en vild Dans med Spil og Drik, for, snart efter, naar Krigsudbyttet var fortæret, at synke tilbage i en Armod, der føltes langt haardere end den, man gik ') Ørsteds Erindringer III. Pg. 348 ff. og Pg. 355. — Danske Kapere havde bl. a., i Henhold til Instruxer af 1810, opbragt talrige nordameri- kanske Handelsskibe, som under engelsk Konvoj vare sejlede fra Amerika til Rusland, da de sejlede tilbage fra Rusland. I og for sig var dette vistnok berettiget efter Kapeiretten, men uomtvistet var Sagen ingen- lunde. (Jfr. Perels 1. c. Pg. 309). — Ifølge Reklamationslister fra de nordamerikanske Fristater (en trykt Fortegnelse findes paa Universitets- bibliotheket; Titlen er „Glaims on Denmark“) skal man fra dansk Side i Kaperaarene, navnlig i Aaret 1810, have tilføjet amerikanske Skibe, i et Antal af 173, en direkte og indirekte Skade, der er opgjort til ialt 2,662,280 dollars (henimod 10 Mili. Kr.) 2) Thaarup. Udførlig Vejledning til det danske Monarkis Statistik. Kbhvn. 1812—19. Pg. 343. s) Ræder 1. c. I. Pg. 398—99.