Grundrids af Danmarks Statistik

155 Halvdel. Handelen kunde vel langt fra sammenlignes med Nu- tidens Forhold, men i Sammenligning med Fortidens, og navnlig med den senere Stagnation, som blev Følgen af Krigen 1807—14 og Landets hele økonomiske Misere, stod denne glimrende Handels- periode i et straalende Lys, og endnu den Dag i Dag finde vi i København (der særlig nød Fordelen af dette Handelsrøre) som Minder om den Tid pragtfulde Bygninger, der af de daværende Handelsmatadorer opførtes til eget Brug. Paa den anden Side bleve vi heller ikke fri for de Handelsrystelser, som paa de Tider hjemsøgte Udlandets Handelscentra, og stærke Kriser fandt Sted her i 1783, 1799 og 1807. løvrigt medførte dette Opsving i den udenlandske Handel ogsaa Fremgang i den indenlandske Omsætning. Handelen i det 19 de j\arhundrede præges af en Bestræbelse for at udvide Handelsfriheden saavel i den udenlandske som i den indenlandske Omsætning, hvorfor Perioden ogsaa karakteriseres som „Frihandelstiden“, selv om vi paa ingen Maade finde en Frihandel gennemført i dette Ords toldpolitiske Betydning. De første Skridt i Retning af Handelsfrihed træffe vi 1788, da der udstedtes to Forordninger, hvoraf den ene frigav Kornhandelen, den anden tillod enhver at fede Kreaturer og sælge dem, naar og hvor han vilde. Dette var Forløberne for den store Toldlov af 1. Februar 1797, der fremkom som Resultat af en i 1787 ned- sat Kommissions Arbejder, som navnlig havde til Opgave at overveje, hvad der bedst maatte tjene Handelens Tarv. Vi have allerede tidligere set, at denne Forordning betød et fuldstændigt Omslag overfor de tidligere Tiders Formynderideer, medens der dog alligevel klæbede forskellige Mangler ved den set fra et Fri- handelsstandpunkt, saaledes Bibeholdelsen af 8 Indførselsforbud, af en Del Udførselstold og af en Transittold (1 pCt.). Toldloven af 1797 indrømmede dernæst i det hele taget ikke Tilbagebetaling af erlagt Told ved Varens Genudførsel fra Landet; dog ind- rømmedes med visse Undtagelser Tilbagebetaling ved Varer, for hvilke der var blevet betalt Konsumtionsafgift i Byerne, og som derefter atter førtes bort til Ind- eller Udland. Det var først senere, at Toldgodtgørelser indførtes i større Udstrækning. Loven