Danmarks Søfart og Søhandel
Fra de ældste Tider til vore Dage

246 SOFUS LAFSEN V saa meget andet gik de til Bunds i Borgerkrigens store Malstrøm. Næsten et halvthundrede Aar forløb, før de indre Forhold var kom- met saa vidt i Lave, at de styrende igen følte Lyst og Mod til at vende Blikket ud ad mod det tabte, som skulde genvindes, og det ny, der skulde søges. At der fra Regeringens Side maatte gøres en Kraftan- strengelse, hvis de fra gammel Tid opstillede Krav paa Herredømmet over de nordiske Have skulde hævdes, var ogsaa under Christian 111.s Styrelse indlysende for alle; men Rigets svækkede Tilstand manede til Forsigtighed. Forholdene havde nemlig navnlig i Løbet af det 15. Aarh. paa en uhyggelig Maade skiftet Ham, saa man fuldtud forstaar de Be- tænkeligheder, som baade fra Kongens og Rigsraadets Side kom til Orde, naar Talen var om at gennemføre en energisk Politik paa dette Omraade. Saalænge Englændernes og Hollændernes Søfart endnu var i sin Barndom, havde Besejlingen af de nordiske Farvande været en Sag, der kun angik den norske Krone og dens egne Undersaatter — højst kunde der blive Tale om mindre Overgreb fra Hanseaternes Side og Stridigheder med Russerne paa Rigets nordøstlige Grænse. Men fra Begyndelsen af det 15. Aarh. vendte Bladet sig: Englændere og Hamborgere besejlede trods Forbud og Traktater Island og Færøerne, udfægtede deres indbyrdes Stridigheder i Havnepladserne, overfaldt og mishandlede de for det meste værgeløse Indbyggere paa den raaeste Maade og forringede ved deres ulovlige Færd Kronens Handels- og Toldindtægter. Ikke en Smule bedre gik det i den anden Udkant af Verden, som laa under Norges Rige, Finmarken. Allerede 1420 og 1428 meldes der om Stridigheder mellem væbnede engelske Handels- fartøjer og Befolkningen i disse Egne. Det var sikkert en af Diderik Pinings vigtigste Opgaver som Høvedsmand paa Island og Vardhus at hindre Englændernes og Hanseaternes Handel paa Kongens Have og Strømme, og man kan være forvisset om, at saa vel han som senere hen Søren Norby med særlig Iver og Glæde har varetaget denne Side af deres Embedsvirksomhed. Men hvad kunde det nyttet Uden et vel- organiseret Søpoliti i Nordhavet var det ikke muligt at opretholde disse gamle Besejlingsforbud, der stadig fremkaldte Konflikter med de sø- farende Nationer. I Christian III.s og Begyndelsen af Frederik II.s Tid var Regeringen i det mindste saa klar over Rigets Magtesløshed, at