Danmarks Søfart og Søhandel
Fra de ældste Tider til vore Dage

326 ALBERT OLSEN VI førte desværre ofte til et Misforhold, naar en Sag skulde tages op, idet det praktiske Moment, der burde være det afgørende, blev skudt tilbage i anden Række, saaledes at »Os til Ære« gik forud, og at der for de i Fore- tagendet implicerede Købmænd kun blev det særdeles fromme Ønske, at det paabegyndte maatte faa et saadant Forløb, at det maatte blive »den- nem med Guds Hjælp uden Skade«. For at kunne vurdere, hvormeget berettiget der var i den Politik, der foranledigede Oprettelsen af Kompagnier og Manufakturer under Christian IV.s Regering, maa vi først kaste et Blik paa den danske Borger- stand og da navnlig paa den danske Købmandsstand omkring det 17. Aarhundredes Begyndelse, se paa hvilken Grund den stod historisk og hvilke Muligheder, der var for den til at naa saa langt frem, som Chri- stian IV ønskede. Hvad hans Ønske gik ud paa, var at faa den pous- seret frem, saa Landet kunde indtage en Plads blandt de europæiske Stater, der fortrinsvis havde deres Indkomme ved Søhandel og Søfart. Under Christ) ærn II var der i Danmark et ikke ubetydeligt Tilløb til Dannelsen af en national kraftig Borgerstand. Betingelserne var da ret gunstige, idet Hansestædernes Handelsvælde allerede paa det daværende Tidspunkt var saa godt som brudt. Men med Grevens Fejde fik Borgerstanden et nærmest dødbringende Slag gennem det store Op- gør med den danske Adelsstand. Det var jo nemlig denne Stand, som følte sig truet i sin økonomiske Eksistens ved at en kraftig Borgerstand voksede op, der i saa høj Grad havde bidraget til at slaa Spirerne til en saadan ned. Noget af det, Adelen da ogsaa først og fremmest sikrer sig, er Privi- legier, der skaffer den de gamle Rettigheder og en økonomisk Overvægt over for Borgerstanden, som for lange Tider maatte virke hæmmende for denne. Forholdet var jo i det væsentlige det, at Adelsmanden dengang baade var Kapitalist efter vore beskedne Forhold og for en stor Del sin egen Købmand og drev selv sine egne Stude til Elben eller sendte dem med Skib, som han selv fragtede, til Holland, samt gjorde største Delen af sine Indkøb der, eller skrev direkte til sin tyske Handels- forbindelse uden Brug af nogen Mellemmand. Den borgerlige Køb- mands Stilling blev derved i ikke ringe Grad reduceret; han var nær- mest Smaahandler, som høkrede og parterede sine Varer ud en detail, og