Danmarks Søfart og Søhandel
Fra de ældste Tider til vore Dage

6o BERING LIISBERG II lagen, grønne som Smaragden og blaa som Safiren. Endvidere herlige guldindvirkede Tøjer, skønt forarbejdet Læder fra Cordua, prægtigt indlagte Vaaben, smykkede med Ædelstene og Perler, Elfenben i ud- skaaret og i naturlig Tilstand, Perler og Ædelstene og udmærkede Sadler. En Række Fund af arabiske Mønter omkring paa Kysterne af det irske Hav har i sene Tider baaret Vidne om hine Dages Handels- forbindelser. Fra Maurernes Besiddelser i Spanien og Nord-Afrika kom saaledes Orientens Frembringelser for første Gang til de danske Vikingebyer i Irland, til England og Frisland og derfra til Hjemlandet i Nord. Fra de irske Byer paa Øst- og Sydkysten var der efter Vikingernes Bosættelse livlig Forbindelse med Bristol og Chester. Denne sidste By havde i Romernes Tid haft stor Betydning som Handelsplads, men var under Angelsakserne, der kun gav sig af med Landbrug, sunket ned i Glemsel. Atter her levede Byerne op ved Vikingernes Foretag- somhed, ved deres ordnende og skabende Evner. Engelske Varer førtes over til Irland, og de her oplossede Varer fra Sydens Lande gik for en Del over til England. I Søstæderne lossedes mange Varer over i Pramme eller Flodbaade eller paa Vogn eller Kærre og bragtes paa denne Maade ind i det indre af Landet. Adskillige Varer kan ogsaa paa Vogn eller Kærre være ført til Floderne, som løb forbi Byerne paa Østkysten, for derfra i Fartøj at være ført over Søen til Danmark eller til Norge. Handelen paa England havde før Vikingetiden været i Hænderne paa Friserne, der særlig havde søgt til London og York som Landets største Handelsbyer. Men da de Danske havde gjort sig til Herrer over store Dele af England og tillige over Strækninger af Frisernes eget Land, kom ogsaa disses Handel i Hænderne paa Vikingerne. Og ikke alene i Byerne paa Østkysten blomstrede Handelen nu op under de danske Vikingers og Købmænds faste Ledelse; der dannedes her som overalt, hvor de slog sig ned, Kompagnier eller Gilder, der bragtes Lov og Orden, hvor der hidtil havde hersket Vilkaarlighed og Lovløs- hed. Men ogsaa i Byerne i Landets Indre kom der Liv i Handelen, navnlig i Femborg-Distriktet: Derby, Leicester, Lincoln, Nothingham og Stamford.