72 BERING LIISBERG II
set nordiske Købmænd, som kom roende ned ad Floden, fortæller om
sit Møde med dem og giver en Beskrivelse af deres ejendommelige
Færd.
Saa snart de er kommet til Ankers med deres Skibe, gaar de i Land,
alle Mand. Brød, Kød, Mælk og stærk Drik tager de med sig i Land,
og drager alle hen til en høj Stamme eller Planke af Træ, der er rejst
op paa Ende og har ligesom et Menneskeansigt. Omkring den staar
der andre mindre Billedstøtter, og bag disse er der igen oprejst mindre
Stolper. Den ypperste af de fremmede Købmænd gaar frem foran den
øvrige Skare og kaster sig ned foran den store Billedstøtte.
»Til Dig har jeg medbragt denne Gave!« siger han og lægger sit
Offer foran Billedstøtten. »Jeg beder, Du vil unde mig en Køber, som
har Guld- og Sølvmønt i Mængde, som køber alt efter mit Ønske og
gaar ind paa at betale, hvad jeg forlanger«.
Derpaa gaar de bort i Haab om at have vundet Gudens Gunst
— Billedstøtten antages at være et Torsbillede — og Handelen be-
gynder. Gaar denne nu ikke straks efter Ønske, kommer Købmanden
tilbage og bringer en anden og mulig en tredie Gave. Men hjælper
heller ikke dette paa Omsætningen, vender han sig til de mindre Billed-
støtter og forsøger sin Lykke med dem, thi »de er jo vor Herres Hu-
struer, Sønner og Døtre!« Foran den ene efter den anden kaster han
sig ned og anraaber om Forbøn og Hjælp.
Men gik det efter Ønske, og fik han sine Varer solgt med Fordel,
slagter han nogle Stykker Hornkvæg, giver en Del af Kødet til de
Fattige og bringer en anden Del som Offer til Guderne, idet han
lægger et Stykke først foran det store Gudebillede og derefter foran
hvert af de mindre. Men Hovederne af de slagtede Dyr hænger han
paa alle Stolperne, der forestiller Guder.