Indberetning til Grosserer-Societetets Komite angaaende Forholdene i Østasien
Fra Konsul., Direktør H. N. Andersen

36 faldtes Damperne »Namoa« og »Greehound«, begge engelske, for faa Aar tilbage af Sørøvere, som i Hongkong vare gaaede om Bord som almindelige Passagerer med Vaaben skjulte i deres Bagage. I begge Tilfælde dræbtes en Del Mennesker, og Røverne tog, hvad de vilde, og forsvandt. Nogle og tyve af dem indfangedes dog nogle Maaneder senere og henrettedes i Kow- lung lige overfor Hongkong. I 1898 blev ikke mindre end 41 Tilfælde af Flodrøveri anmeldte til Autoriteterne, og dog gaar de fleste uanmeldte hen af de indfødte Baadfolk, der frygter for Sørøvernes Hævn. Dette i Forbindelse med Urolighederne i det indre lægger endnu store Hindringer i Vejen for den rigtige Udnyttelse af de store Fordele, som den til Dels traktatmæssige Aabnen af Landet ellers vilde byde. Dette er dog kun et Tidsspørgsmaal. De fremmede Landes Repræsentanter fører et ret kraftigt Sprog imod dette Uvæsen, og netop dette har jo kostet Kina Landstrækninger, og det er jo i Følge sine Traktater med Magterne forpligtet til at beskytte disses Under- saatters Liv og Ejendom. (Se Tillæg.) Kinas nuværende Hær og Politiorganisation og de lokale Myndighe- ders Stilling til forannævnte Uvæsen er af en saadan Beskaffenhed, at de kun byder ringe Sikkerhed endog i umiddelbar Nærhed af Traktathavnene, og det siges, at vil Kina bevare sin Integritet, er en gennemgribende Reform en Nødvendighed, da ellers Oprettelsen af Interessesfærer vil blive Følgen. Dette vilde jo byde størst mulig Sikkerhed, og i begge Tilfælde vil vor eventuelle større Handel og Skibsfart paa Kina faa de samme Fordele heraf, som bliver de andre Lande til Del. Tolden paa Importvarer andrager gennemsnitlig 5 pCt. af Værdien, der er dog en ekstra Told, saakaldet Likin, naar Varerne gaar til det indre af Landet. Spørgsmaalet om Likin fører dog endnu en Del Stridigheder med sig, idet denne i forrige Tider blev opkrævet vilkaarlig af de lokale Myndig- heder, som igen fra Peking fuldstændig vilkaarlig fik opgivet den Sum, de for hvert Aar havde at udrede til Centraladministrationen, som overlod det til de lokale Myndigheder at skaffe Pengene, som de bedst kunde; nu er der dog af Magternes Repræsentanter opnaaet Overenskomst med Regeringen, saaledes at imod Erlæggelse af 50 pCt. af Indførselstolden ekstra skal Toldvæsenet ud- stede Transitpasser, som skal sikre Varerne fri og uhindret Passage til Be- stemmelsesstedet i det indre uden Betaling af ekstra Likin. Dette Arrange- ment giver dog langtfra Tilfredsstillelse og er Anledning til idelige Fortolk- ninger, og det siges, at Frankrig i Sydkina er den eneste Nation, som holder Kina til Overenskomstens Mening og opnaar de bedste Resultater for sine Importører. Nævnte Maade at beskatte paa virker ogsaa demoraliserende paa alle Forhold, og selv de Varer, der saaledes ere forsynede med Transitpas, af